Книга Телохранитель его величества, страница 114 – Екатерина Евтеева

Вернер еще некоторое время провел в своем кабинете, лениво просматривая доносы городской стражи. Удивительно, но выжившие телохранители умершего правителя не спешили отомстить за смерть своего короля. Видимо они оказались умнее, чем он предполагал. Стража внимательно следила и проверяла всех, кто проходил через городские ворота, но Врон и его люди так и не появились в столице.

Однако и без них находились те, кто подговаривал жителей королевства на бунт, сомневаясь в законности престолонаследия Леран-Этелиона I. Вернер усмехнулся. Какая ирония. Раньше это было его занятием. Он спровоцировал на юге королевства сотни восстаний, и больших, и маленьких. Что ж, теперь ему предстоит бороться с ними, но это может подождать. Сейчас Вернеру предстояло подчинить своей воле еще одного человека, без которого не может состояться законной коронации.

Темница встретила Вернера Леран-Этелиона затхлым запахом плесени и тихими стонами заключенных. Давно эти камеры уже не видели столько пленных. Пройдя мимо множества решетчатых дверей, король остановился напротив одной из них, внимательно вглядываясь в силуэт томящегося там пленника. Вернер надеялся, что упрямый старик добровольно перейдет на его сторону, если проведет в этом месте неделю, другую. Но упрямый целитель продолжал хладнокровно сносить все тяготы и лишения. Вот и сейчас, Тиал встретил нового правителя насмешливым взглядом карих глаз и презрительной усмешкой на пересохших губах.

Несмотря на грязную одежду, почти превратившуюся в лохмотья и спутанные седые волосы, прилипавшие к лицу, лекарь Атэй держался уверенно и мужественно, заставляя Вернера захлебываться собственной яростью.

– Что же на этот раз привело тебя в мою скромную обитель? – словно издеваясь над самопровозглашенным королем, спросил Тиал.

– Я даю тебе последний шанс, старик! – высокомерно произнес Вернер, недовольный тем, что вынужден зависеть от какого-то жалкого лекаря, который не желал преклониться перед ним. – Либо ты подтвердишь мою кровную связь с Эрмином Этелионом V и законность моего престолонаследия, либо…

– Убьешь меня? – хрипло рассмеялся целитель, бесцеремонно перебив своего пленителя. – Ты можешь сколько угодно убеждать придворных и всех остальных в том, что Эрмин признал тебя своим сыном, но я-то знаю, что это не так, – Тиал тяжело поднялся и нетвердой походкой подошел к кованой решетке. – Мне не ведомо, как ты подчиняешь себе человеческий разум, как заставляешь людей следовать своей воле, но со мной тебе не справиться. Твоя власть бессильна по отношению ко мне! – он из последних сил обхватил железные прутья пальцами. Серебряный перстень неприятно заскрежетал по кованому металлу.

– Ты прав, – хищно улыбнулся Леран-Этелион, предвкушающе сверкнув глазами. – Но ради своей ненаглядной Виллет ты пойдешь на многое. В следующий раз я приду к тебе вместе с ней…

(Когда-то давно…)

Королевство Элария. Королевский лес. Восточные горы, храм Вседержителя.

Эван проснулся с первыми лучами солнца. Высоко над головой, в верхушках вечнозеленых елей притаились ранние птицы, наполняя утреннюю тишину звонкими, переливчатыми трелями. Юный маг перевернулся на спину и хмуро посмотрел на бледнеющее небо. Мама всегда говорила ему, что каждый новый день – это повод для радости. Но радоваться было нечему… Он вспомнил и ужас, плескавшийся в глазах веснушчатый девчонки, и перепуганный гомон людской толпы… Удивительно еще, что никто не нашел его здесь, под высокими стенами храма.