Книга Хозяйка с дипломом, или Чудо для дракона, страница 140 – Анастасия Милованова

– Это всё? – тихо спрашиваю я, одновременно прислушиваясь к собственным ощущениям.

Не могу понять, что чувствую. Радость? Да. Облегчение? Точно! Но почему-то и странное неудовлетворение. Будто простой отправки Родрика в Марь недостаточно. Он заслужил куда большего наказания.

– Нет, конечно, – хмыкнув, отвечает Хантер. – Ребята дождутся, пока Марь выжрет Родрика, превратив его в ту тварь, которой он и является. А затем казнят его.

– Справедливо, – комментирует Геля. – Изощрённо и заслуженно. Слышала, что те, кого поглощает Марь, испытывают ни с чем не сравнимые мучения.

– Тогда я спокойна, – мрачно произношу я. – Теперь точно всё.

– Не всё, – внезапно произносит Таэлис, поворачиваясь к нам. Я застываю под взглядом удивительных опаловых глаз. Император же тем временем обращается к Хантеру: – Ты же вроде что-то ещё хотел.

– Прямо сейчас?

– У меня больше не будет для вас времени, – замечает Таэлис, а я краем глаза вижу, как ухмыляется Лейто. – Ты сомневаешься?

– Я-то нет, а вот… – Хантер бросает косой взгляд на меня.

– Да что происходит? – теряю терпение я.

Как, впрочем, и толпа, собравшаяся на площади. Без разрешения императора никто не рискует уходить, а потому они просто ждут, и постепенно гул разговоров становится всё громче.

– А ты спроси, – парирует Таэлис с очень знакомой ехидцей.

Сразу видно, что с хранителем баланса у них одна кровь.

– Ариадна, – обращается ко мне Хантер, а я тут же чувствую, что краснею.

– Что-о-о? – испуганно тяну я.

– Ну вот, запугал девушку, – продолжает ехидствовать император. – Идите в центр. Да побыстрее. У меня ещё переговоры с гостями из Доминиона.

Кошусь на Розмари, стоящую в первых рядах зрителей. Прижимая к себе шар с Треплакусом и почёсывая Руфи, она ловит мой взгляд и подмигивает.

– Ты мне веришь, Ари? – тем временем шёпотом спрашивает Хантер.

– Верю, – эхом откликаюсь я и вкладываю руку в его протянутую ладонь.

Пожалуй, дракон здесь – единственный, кому я доверяю полностью. Безоговорочно. Он никогда мне не врал и всегда приходил на помощь, порой делая это безапелляционно, но всегда мне на пользу.

Под изумлёнными взглядами собравшихся мы спускаемся по ступенькам и проходим в центр площади. Туда, где обычно стоит Лейто в момент проведения ритуала поддержки щита.

Таэлис следует за нами. Его личная гвардия держится чуть в стороне, готовая защитить правителя.

– Ну что, я жду, – произносит император, когда мы останавливаемся на круглом подиуме.

– Ариадна, раз ты теперь свободная девушка, – начинает Хантер, глядя строго на меня.

Он выглядит невозмутимым, но я чувствую то, что бушует у него внутри: и решимость, и нервозность, и крайняя необходимость. Я с удивлением понимаю, что последнее относится ко мне.

– Ариадна Фейвелл… – Хантер замолкает ненадолго. – Я не умею красиво говорить. Мне это никогда не было нужно. Но сейчас я очень хочу, чтобы тебе понравилось, чтобы ты почувствовала себя по-настоящему любимой. Там, – Хантер взмахом ладони указывает на беспросветную Марь над нашими головами, – нет чувств, нет эмоций и нет света. Лишь тьма, покой и смерть. И когда я думал, что не смогу, что не справлюсь, единственное, что давало мне сил, – это ты. Твой образ, твоя улыбка, твой смех, звучащий в голове. Я будто чувствовал тебя вот здесь. – Он прикладывает руку к груди, а я понимаю, что у меня слёзы на глазах выступают. – И эта связь помогла мне справиться с заданием. И эта же связь вернула меня к тебе. Я не осознавал этого, не понимал, но теперь знаю, как называется это чувство. Я тебя люблю, Ариадна. И очень хочу, чтобы ты стала моей женой.