Книга Зарянка для вождей орков, страница 27 – Лана Воронецкая

А ещё… я возвращаюсь не одна. С двумя вождями орков, которые потом заберут меня в степь. Как дедушка к этому отнесётся?

Деревня встречает нас сначала тишиной. Потом — гулом голосов. Люди выходят из домов. Останавливаются. Смотрят. На меня. На них.

И я не слушаю, что они там говорят. Все мысли заняты лишь тем, как бы скорее повидаться с дедом.

Соскальзываю с коня — ВарРок мягко помогает, придерживает, прежде чем отпустить.

Я бегу. Почти лечу. Трава щекочет ноги, сердце грохочет в ушах.

— Дедушка! — голос рвётся из груди, срывается, становится детским. — Я вернулась!

Влетаю в дом, почти не дыша.

Дедушка лежит в кровати. Осунулся, и ещё больше ослаб. Но у него ясный взгляд.

Он улыбается. Смотрит не на меня — а внутрь меня, как будто видит насквозь. Только мой дедушка так умеет. Он очень меня любит и понимает лучше, чем я сама себя.

Он всё замечает: моё волнение, зарянку в моих волосах, орков… которые заходят следом за мной. И сразу кажется, что наш домишко слишком мал. Для них. Они заполняют всё пространство.

А я жду… как отреагирует дедушка.

— Ты… нашла, — шепчет он, и глаза наполняются слезами. — Моя девочка… цветок всё же расцвёл.

Киваю, не в силах говорить. Бросаюсь и прижимаюсь к нему. Горячие слёзы катятся по щекам.

— Я вернулась, — шепчу. — С Зарянкой. И… не одна.

Сзади стоят вожди. Мои.

Они ждали. Не торопили. Но теперь ВарРок, наконец, делает шаг вперёд.

— Старейшина, — говорит он слишком серьёзно, чуть хрипло. — Мы пришли не забрать её. А попросить. О её руке. Как принято у вас, у людей.

— И если ты позволишь… — добавляет ГрейТан, мягко, — мы хотим увезти тебя с нами. Чтобы ты был рядом. Чтобы она не волновалась.

Дедушка улыбается. Медленно, устало, но счастливо.

— Я всегда знал… что у неё глаза зарянки. И теперь моя внученька расцвела, — он переводит мягкий взгляд больных глаз на меня. — А что думаешь ты, Златушка? — голос дедушки, как сухой ветер над травами. Тихий, почти неуловимый… но всё ещё сильный в своей сути. — Это твоя судьба, не их. Ты готова разделить её с ними?

Я поджимаю губы, чтобы не расплакаться, но чувства переполняют изнутри. Сердце будто не вмещает — столько всего.

— Я люблю их, дедушка, — говорю пылко, с хрипотцой, но совершенно искренне. — Это безумно и неожиданно. Но я… не могу иначе. Они — как воздух. Как степь. Как солнце. С ними я чувствую себя живой.

ВарРок опускается на одно колено. Его рука ложится на сердце.

— Клянусь охранять её. Любить. Принять такую, как есть, — с её огнём, её мягкостью и её силой. Пусть земля рассыплется подо мной, если нарушу это слово.

ГрейТан опускается на колено рядом, но в его глазах — будто сама вечность степи.

— Я связан с ней духовно. Через магию. Через зов. Через то, что нельзя разорвать. Я не отниму её свободу. Но если она выберет нас — я отдам всё, что у меня есть.

Дедушка смотрит на них. Глубоко. Внимательно. Долго. А потом — улыбается. Усталой, чистой улыбкой.

— Свой век я уже отжил, внученька. И знаешь… мне ничего не нужно. Даже Зарянка — я знал, что она не для меня. А для тебя. Я хотел, чтобы ты её нашла. Чтобы нашла свою дорогу. На самом деле Зарянка не поможет мне.

Он кашляет. Долго. Хрипло. Я хватаю его за руку, сжимаю, будто это удержит его здесь, в этом мире.

— Не говори так. Пожалуйста.

— Я знал, что ты особенная. С тех самых пор, как увидел в твоих глазах рассвет. Я верил, что однажды Зарянка расцветёт для тебя. И я хотел быть рядом в этот день. И я с тобой. В этот день, когда ты встретила свою судьбу. Теперь мне нестрашно покинуть этот мир. Потому что я спокоен за тебя.