Книга Баронесса. Эхо забытой цивилизации, страница 97 – Дарья Верескова

Как, например, было с Эмилем Джеро, карьера которого была легендарной, учитывая, где он родился.

Но кроме Джеро, в делегации присутствовало множество других советников, их семьи и придворные из Терезии. Большинство из них были вполне довольны медленным продвижением и постоянными пирами. Их окружали самые прекрасные женщины королевства, шуты и музыканты сопровождали группу повсюду, а богатейшие феодалы стремились угодить, доказывая королю Эделгарду свою преданность и желая увеличить своё влияние.

Теоден многократно пытался вернуться на свои земли, но лорд Тугрим продолжал давать ему всё более заманчивые обещания. В итоге герцог несколько раз опережал делегацию и успевал рекомендовать срочные реформы, жёсткие, но эффективные. Он также был практически единственным человеком, кроме короля, с кем общался Эмиль Джеро.

Однако в герцогстве было неспокойно.

На крупнейшей серебряной шахте произошёл обвал, унеся десятки жизней, а его советники и помощники оказались неспособны справляться с кризисом так, как прежде.

Присутствие Теодена было необходимо, как никогда. Кто-то принял решение повысить налоги, немного, но без его разрешения, а в армии начались беспорядки. Вероятно, это было результатом влияния его младшего брата и матери, которые готовились к приёму большой делегации.

— Ваша Светлость, — в городском доме его встретила служанка. — Илвар ждёт вас в кабинете. Ужин будет готов через час.

— Благодарю.

Илвар действительно ждал его, несмотря на поздний час.

Работы было слишком много и герцог незамедлительно начал разбираться с накопившимися делами.

Жалобы на повышение налогов, многочисленные запросы от гильдий, сообщения о росте преступности и уведомления о новых стройках... Большую часть этих проблем управленцы могли бы решить сами, но из-за допущенных ими ошибок Теоден решил лично проверить все запросы за последние три недели.

Илвар был прекрасно информирован и готов был ответить на любые вопросы.

— Почему торговцы жалуются на платные дороги в баронстве? — спросил Теоден, готовясь отклонить жалобу.

— Это новая дорога в Калдерру, она прекрасная, сокращает путь на восемь-пятнадцать часов, и телеги по ней не ломаются. Раньше дорога была бесплатной, но недавно там установили заставу, как только все привыкли ею пользоваться, — пояснил Илвар. — И проезд стоит недешево.

— Барон имеет на это полное право. Не нравится — пусть объезжают, — отмахнулся герцог.

Может быть, повышение налогов не такое уж плохое решение? Жители слишком расслабились, жалуются по любому поводу, а ведь условия в его герцогстве значительно лучше, чем в других частях королевства.

Если у кого и был шанс установить прочное сотрудничество с Терезией, так это у герцога Дрейгорна.

— От гильдии торговцев приходило повторное прошение на закупку больших партий соли из Синей Трясины, — с усмешкой, сказал Илвар. — И не только соли. Производство там стабилизировалось.

За эти месяцы Теоден почти забыл о своей дикой соседке, он едва мог вспомнить ее бледное лицо, но хорошо помнил глупые и отчаянные поступки. То, что безумная девчонка продолжала жить на болотах, очень удивило его. Видимо, барон в итоге поддержал жену, раз уж она всерьез решила жить на вдовьем наделе.

— Я не меняю своих решений.

Семейство д’Арлейн раздражало его всё больше.