Онлайн книга «Благословение небожителей. Том 5»
|
– Ну что, будете покупать? Голос был явно старческий, и что-то принцу в нём не понравилось. Он поднял голову: двое ребятишек, которые прежде веселились у реки, теперь, обнимая свои фонарики, стояли на обочине и с любопытством и робостью что-то разглядывали. В темноте напротив них сидел человек – дед в чёрном халате, настолько грязный, что сливался с темнотой ночи. Держа в руке фонарик, он сказал вкрадчиво: – Мой фонарь отличается от ваших, это редкое сокровище! Если зажечь его и загадать желание, оно непременно сбудется. – П-правда? – недоверчиво переспросили малыши. – Конечно. Смотрите. – Фонарик в его руках внезапно засиял красным, а больше десятка похожих расставленных на земле загорелись тусклым зелёным светом. Дети восторженно заохали, а вот Се Лянь насторожился: с первого взгляда он узнал свечение призрачных огоньков. Видимо, ушлый даос-недоучка отловил где-то кучку неприкаянных душ и заточил в фонари. Ребятишки этого не знали, они беззаботно захлопали в ладоши и закричали, что немедленно хотят купить чудесную вещицу. Се Лянь поспешил к ним: – Не надо! Он вас обманывает. Старик обернулся: – Эй, негодяй, ты что такое городишь! – Никакое это не сокровище, а духи, заточённые в фонариках, – без обиняков пояснил Се Лянь. – Станете с такими играться – и призраки начнут преследовать вас повсюду! Едва заслышав про нечисть, малыши в слезах убежали прочь. Старик рассердился и, задыхаясь от злости, завопил: – Как ты смеешь мешать моей торговле?! – Это вы как смеете торговать чем попало? – возмутился в ответ принц. – Да ещё предлагаете такие гадости детям! Даже если взрослый купит фонарь, полный тёмной энергии, ему не поздоровится. К людям могут прицепиться души безвинно погибших и навлечь на них несчастье. Если вам так хочется продавать свои фонари – идите в специальное место! – Легко сказать, да где ж его найти? Остальные встают с товаром где попало! – С этими словами старик раздражённо сгрёб в охапку кучу уродливых фонарей и собрался уходить. – Подождите! – торопливо окликнул его Се Лянь. – Чего тебе? Хочешь купить? – Вы что, действительно собираетесь и дальше торговать ими? Где вы взяли эти души? – Наловил на пустоши, оставшейся после сражения. Их там пруд пруди. Услышав, что речь идёт о душах погибших солдат, Се Лянь посуровел: – Нельзя их продавать! Сегодня Фестиваль голодных духов, случись что – будет не до смеха. К тому же не стыдно вам обращаться с душами падших героев как с какими-то безделушками?! – Покойник – это лишь струйка дыма, какая разница, герой или нет? Ясно дело, мне мои старые кости важнее! Всем надо как-то на жизнь зарабатывать. Или мне ветром питаться? Раз такой жалостливый, может, сам расщедришься и купишь? – Вы… – Наконец Се Лянь всё же сдался: – Хорошо, я куплю. – Он сунул руку в карман, обшарил все складки и извлёк пару цяней[10]. – Этого хватит? – Нет! – воскликнул старик, лишь бросив взгляд на монеты. – Что это за мелочь?! Се Лянь понятия не имел, сколько стоит десяток цветных фонарей. Прежде, если ему доводилось покупать что-то, он не смотрел на цену и теперь впервые попробовал торговаться: – Фонари у вас неказистые, ещё и неудачу приносят! Отдайте дешевле! – Дешевле только даром! Постыдился бы! Нищий, что ли?! – Какой я вам нищий?! – в смятении воскликнул Се Лянь. – Я наследный принц! |