Книга Благословение небожителей. Том 6, страница 126 – Мосян Тунсю

Ему казалось, будто все вокруг знают о его позоре и бросают косые взгляды. Се Лянь зашагал быстрее, а затем и вовсе перешёл на бег и мчался не оглядываясь, пока не достиг леса. Принц с такой силой ударил по дереву, что ствол с хрустом переломился.

– Подлец!

Ему хотелось ругаться самыми страшными словами, однако, как он ни старался, на ум приходили только «подлец», «негодяй» и «мерзавец». Се Ляня душил гнев, но он не мог даже выбраниться толком и от этого злился ещё сильнее. Плакать горькими слезами принцу не пристало, оставалось лишь молча колотить всё, что под руку попадётся. Тишину леса нарушил треск ломаемых деревьев, и когда рухнуло десятое, словно из ниоткуда возник старичок, вцепился в ногу Се Ляню и взмолился:

– Ваше высочество! Ваше высочество, прекратите!

Его появление немного отрезвило Се Ляня, он в изумлении уставился на незнакомца:

– Кто вы?

Старичок, утирая слёзы, ответил:

– Я местный дух земли, ваше высочество! Этот лес – место, где я собираюсь доживать свой век, и если вы продолжите размахивать кулаками, то оставите меня без пропитания!

Принц сознавал, что, как бы ни было велико его горе, не стоит срывать злость на посторонних, тем более на небожителях. Пусть это был мелкий чиновник, но старость заслуживает уважения. Се Лянь устыдился, глубоко вдохнул и склонил голову:

– Прошу прощения, не совладал с эмоциями. Мне жаль, что я сломал деревья в вашем лесу. Обещаю, я возмещу все убытки!

Божок отскочил и затараторил:

– Нет-нет-нет, не нужно ничего возмещать! То, что такой уважаемый господин снизошёл до разговора со мной, само по себе награда!

Принц не понял, с какой стати небожитель, к тому же в летах, так почтительно к нему обращается. Однако допытываться не стал, потому что его больше интересовал другой вопрос:

– Если вы местный дух земли, то наверняка хорошо знакомы с этими краями? Не могли бы вы помочь мне отыскать кое-кого?

Принц сунул руку в рукав, чтобы достать несколько листков золота.

– Что вы, перестаньте! – суетливо замахал руками дух, и очень кстати: Се Лянь как раз обнаружил, что в рукаве пусто. – Кого вы ищете?

– Своих слуг, Фэн Синя и Му Цина.

У духа земли вытянулось лицо, и принц спросил:

– Что-то не так?

– Нет-нет, всё в порядке. Просто…

Просто бедняга испугался, что боги войны рассердятся, узнав, что его высочество спустя восемьсот лет ещё называет их своими слугами. Впрочем, пусть злятся сколько хотят – куда хуже будет, если не помочь принцу и тем самым навлечь на себя гнев кое-кого другого.

– Пожалуйста, подождите немного, я сейчас же этим займусь! – пообещал дух.

– Спасибо вам за труды.

Се Лянь собирался поклониться, но старичок уже исчез.

Принц приложил ладонь к пылающему лбу, а вскоре услышал голос над ухом:

– В чём дело?

Подняв голову, Се Лянь увидел перед собой Фэн Синя и Му Цина. Что-то с ними было не так: внешне они почти не изменились, но держались теперь с таким достоинством, будто были не мальчишками-простолюдинами, а по меньшей мере генералами! Оба щеголяли в роскошных чёрных одеждах, каких прежде не могли себе позволить, – Се Лянь и подумать не мог, что у них есть такие наряды.

Фэн Синь подошёл ближе и поинтересовался:

– Ваше высочество, что вы здесь делаете в одиночку?

Се Лянь даже не сразу нашёлся с ответом:

– Это я хочу спросить, где вас носит! Прошлым вечером я велел вам играть в слова, а утром вас и след простыл!