Книга Благословение небожителей. Том 6, страница 138 – Мосян Тунсю

Тут принц сообразил, что он совершенно голый, смутился и погрузился обратно в воду. Саньлан же как ни в чём не бывало развернулся и вышел.

Помывшись, Се Лянь вылез из купальни и облачился в новое одеяние – из тонкой, приятной на ощупь ткани. Благодарность принца не знала границ! Он прошёл в изысканный зал для приёма гостей, где во главе стола его уже ждал Саньлан. Се Лянь не знал, какие воспитательные меры тот применил, но теперь ятаган смирно висел у хозяина на поясе. От клинка исходила опасность – трудно было поверить, что совсем недавно это грозное оружие капризничало, как дитя. Саньлан улыбнулся гостю:

– Как спалось?

– Меня полночи мучили кошмары… – признался принц. – Но в целом не так уж плохо.

– Должно быть, ты очень устал.

Они поболтали о том о сём, и так за разговором день незаметно подошёл к концу. Се Лянь решил, что, вероятно, они так и будут коротать время до тех пор, пока не освободится таинственный Хуа Чэн.

Ночью принцу вновь приснился кошмар. Се Лянь очнулся в луже пота и едва не взвыл от осознания собственной беспомощности. Он встал и вышел из спальни, желая немного пройтись и охладиться, но вдруг услышал голос из-за двери соседней комнаты. Комнаты Саньлана.

Стены в доме едва пропускали звук, и голос звучал очень тихо, но принц с его обострённым слухом всё же смог кое-что разобрать. Он задержал дыхание и притаился у двери.

Заглянув в щель, Се Лянь увидел Саньлана – тот сидел за столом и писал что-то кистью из заячьего меха. Выражение его лица, суровое и холодное, разительно отличалось от того, с каким он обращался к принцу. Рядом, почтительно склонившись, стоял мужчина в чёрных одеждах и в маске и вполголоса что-то рассказывал. Он выглядел настолько неприметным, что принц даже не сразу его разглядел.

Се Лянь успел к самому концу доклада. До него донеслись обрывки фраз: «этот оборотень давно чинит беспорядки», «видимо, он отозвался на молитву, но случилось непредвиденное», «мы только что узнали место».

Принц пытался привести мысли в порядок, когда услышал слова Саньлана:

– Сейчас я должен неотлучно быть рядом с ним. Приведи мне эту тварь не позднее завтрашнего вечера.

– Слушаюсь. Желаете видеть её мёртвой?

Саньлан отложил кисть и взглянул на свои записи. Похоже, он остался ими недоволен – смял бумагу и отбросил в угол, а затем ответил:

– Оставь ей сил на несколько вдохов. Я заставлю её выплюнуть то, что она проглотила, а затем сам не торопясь раздавлю её собачью голову.

От его тона и выражения лица в этот момент любого бросило бы в дрожь, но Се Лянь почему-то не почувствовал ни отвращения, ни страха. Слуга в маске развернулся к выходу, и принц поспешил вернуться в свою комнату.

Спать ему совсем расхотелось. Он бродил из угла в угол и размышлял: «Кто же такой этот Саньлан? О какой твари он говорил?» Очевидно, некий оборотень очень досаждает Саньлану, но тот не может сейчас с ним разделаться, потому что не хочет оставлять гостя в одиночестве. Се Лянь в который раз смутился: как заботлив его новый друг! А следом пришла мысль, что негоже сидеть без дела, пора отплатить хозяину дома за его доброту. Раз встреча с Хуа Чэном откладывается, можно пока заняться поимкой зловредной твари!

Сказано – сделано. Принц по-быстрому набросал записку, в которой предупреждал, что ему надо отлучиться, и просил Саньлана не беспокоиться, а затем покинул великолепный особняк.