Книга Зачарованная, страница 53 – Лора Таласса

– А вдруг призраки обидятся, что мы одеваемся в них? Сегодня ведь день их перехода.

– Ты собиралась одеться скелетом, – напоминает мне подруга.

Да, но мой вопрос остается в силе.

Сибил пожимает плечами:

– Не думаю, что призраков это волнует, но если ты хочешь подстраховаться, всегда можешь назваться живой невестой.

Ее совет сразу пробуждает мысли о Мемноне и его намерении жениться на мне.

Снова смотрю в зеркало, и сердце мое стучит чуть быстрее.

– Я могу быть невестой. – Этот вариант кажется мне более приемлемым.

Сибил визжит и хлопает в ладоши.

– Класс! Давай-ка тогда найдем тебе фату!

В конце концов мы таки находим старую, изъеденную молью фату в каком-то забытом сундуке под лестницей. Она такая длинная, что волочится по земле. Еще раз осматриваю фату и понимаю, что в прошлом она была красивой. Весьма неохотно прикалываю ее, предварительно обработав несколькими дезинфицирующими заклинаниями.

Перед закатом запираю Нерона в комнате, с указанием никуда не выходить, потому что через несколько часов лес будет переполнен пьяными ведьмами.

Мы с Сибил спускаемся вниз, где уже собрались остальные наши соседки. Десятки сестер по Ковену сбрасывают обувь, стягивают носки и идут к дверям в самых разных костюмах. Гоблины, леопарды, феи, мумии, вампиры – и без того магическая компания выглядит еще более сверхъестественной.

– Обувь долой! – кричит одна из ведьм. – Чтобы заземлиться в колдовском круге!

– Колдовской круг?

Охваченная тревогой, смотрю на Сибил.

А та загадочно улыбается.

– Ой, да не нервничай ты, Бауэрс. Это же самое интересное.

Возможно. Но во время последнего моего колдовского круга я сильно обожглась, так что теперь сразу предполагаю худшее.

Неохотно снимаю обувь и ставлю ее в угол. Пол холодит босые ступни.

Кто-то распахивает дверь и кричит:

– Ну что, повеселимся, сучки!

Все хлопают, и смеются, и начинают выскакивать из общаги. Несколько ведьм на бегу наступают на мою фату, едва не отрывая мне голову. В конце концов я шепчу заклинание, чтобы кружевная тряпка струилась за мной, подобно туману.

Основательно вытоптав траву за домом, углубляемся в Вечный лес.

Здесь, в густой тени деревьев, кажется, что ночь уже наступила. Воздух тяжел от разлитого в нем электричества, словно вот-вот разразится гроза.

Мы направляемся к огороженной тыквами тропке. Над нами покачиваются на вечернем ветру незажженные фонарики. Вдалеке ухает сова, но в остальном в лесу царит торжественная тишина, и мы тоже замолкаем.

Тропа выходит на луг Убиенной. Всего несколько дней назад именно здесь Мемнон отдал мне себя в залог. Теперь же на лугу толпится несчетное число ведьм в костюмах. В центре поляны громоздится подготовленная для костра груда дров и хвороста.

Едва солнце скрывается за горизонтом, по поляне проносится ветер, вздымая наши волосы и наряды.

– Все в круг! – раздается голос кого-то из старших. – Ведьмы, беритесь за руки, занимайте места. Пора!

Что именно пора, мне до сих пор неясно, но я все равно повинуюсь приказу, хватая за руки ведьму с длинными черными косами и другую, коротко стриженную блондинку.

Мы выстраиваемся, и вновь воцаряется мертвая тишина. Слышен лишь тихий шелест развевающейся на ветру одежды. Даже наша магия присмирела и не высовывается.

– Добро пожаловать, досточтимые сестры, на нашу сто восемьдесят седьмую ежегодную церемонию в честь Самайна! – выкрикивает женский голос. Не могу сказать, кому он принадлежит, но голос определенно усилен магией. – Самайн – священная ночь, ночь, когда завеса между мирами истончается. Мы собрались сегодня, чтобы поприветствовать гостей из других краев, пожелавших посетить землю в этот вечер. Мы пригласим их войти, но, чтобы открыть им двери, требуется наша общая сила.