Онлайн книга «Герцог (не) моей мечты»
|
– Пока я рядом, тебе не грозит опасность. Можешь быть спокойна. – А если грозит? Ведь никто не знает, где настоящая Элизабет. А вдруг ее тоже убили? Тогда мое появление станет для убийцы настоящим шоком. Черт… А ведь она права. О дочери графа вообще никаких вестей… Проклятье! Ещё одно дело, которое необходимо раскрыть. – Ладно,– вздохнул устало,и повернулся к ней.– Последую твоему примеру, и начну, пожалуй с того, что я – не тот, за кого себя выдаю. – О чем вы? – Пока я бороздил моря, под моим именем, здесь, в Англии, жил мой брат. Дориан был тем герцогом Саутфордом, которого и знает все высшее общество. Непонимание, отразившееся на лице Элизабет, заставило меня улыбнуться. – Я и Дориан – близнецы. Я появился на свет на пятнадцать минут раньше, и унаследовал титул. – Но почему вы сами не жили здесь? Под своим именем? – Это называется судьба, милая. Просто судьба. Этот титул принадлежит мне пятнадцать лет, но только сейчас я впервые примерил его на себя. Все эти годы именно Дориан был Джеймсом Хартлендом, герцогом Саутфордом. – А вы были пиратом? Все пятнадцать лет? – Тринадцать лет. – А как так получилось? – Тяжёлое детство,– горестно усмехнулся, погружаясь в воспоминания. – И неважно, как так получилось, потому что это не относится к делу. – Вы теперь мой супруг, и мне хотелось бы узнать о вас больше, Джеймс,– голубые глаза смотрели с любопытством.– Должна же я знать, с кем под крышей теперь вынуждена жить. – Это фиктивный брак, милая,– напомнил с улыбкой.– Но вот если он станет настоящим, возможно, я тебе расскажу. – Не станет,– фыркнула Элизабет.– Но вы мне все равно расскажете, или я палец о палец не ударю, чтобы вам помочь. И спокойно дождусь статуса вдовы, тратя ваши денежки,– сложив руки на груди, она посмотрела на меня с вызовом.– Что выберете? – Я могу стать вдовцом раньше, Элизабет. Ты об этом не подумала? Не забывай, что ты– обычная мошенница, а не дочь графа,– я наслаждался видом того, как все высокомерие вмиг слетело с ее лица. – Вы не посмеете! У нас договор! – Вот именно, милая. У нас договор. И советую его не нарушать. – Тогда расскажите мне правду! Мы теперь в одной лодке, Джеймс, нравится вам это или нет. Я должна иметь представление о том, в каком спектакле буду участвовать, и как началась эта история. Я замолчал, приковав все свое внимание к моей супруге. Все равно же эта пиявка не отстанет. Ох, эти любопытные женщины! – Значит, на самом деле, все эти пятнадцать лет Джеймсом Хартлендом был ваш брат-близнец?- продолжила допрос Элизабет, спокойно выдержав мой испытывающий взгляд. – Да. Ему пришлось взять мое имя, чтобы он смог унаследовать титул и состояние. И спастись от нищеты. – Нищеты? Но… – Я не всегда был богатым, Элизабет. У нас с братом была совсем другая жизнь… – Джеймс, расскажите мне. Пожалуйста. Первым моим порывом было сказать решительное «нет», потому что наше с Дорианом детство ее точно не касается. Но нежное прикосновение ее тоненьких пальчиков к моей руке, заставило поколебаться. – С вас поцелуй, Элизабет, а с меня рассказ,– усмехнулся, глядя в глаза. – Я целовала вас в церкви. – Это целомудренное прикосновение вы называете поцелуем? Наверное, даже преподобный Уильямс пришел в ужас от поцелуя, которым вы наградили своего любимого супруга. |