Книга Каменное сердце. Терновое сердце, страница 122 – Елена Михалёва

Мужчины же угощались винами и элем, которого было столько, точно король решил опустошить все запасы. Наряду с алкоголем слуги разносили лимонный компот и ягодный сок.

Помимо праздничных убранств, зал украсили еще одним неотъемлемым атрибутом любого королевского мероприятия – гербами четырех королевских домов, что встретились этим вечером под одной крышей.

Полотнища хозяев Высокого Очага, безусловно, преобладали числом. Их три темно-серых дубовых листа на серебряном поле красовались повсюду. В них читался символ древних лесов.

На юге Нордвуд граничил с Брайгхором. Там заправляли Касмонты. Гербом их правящего рода были желтый ключ и такая же корона над ним. Зубья короны напоминали башни крепостных стен. И все это монументальное великолепие – на вишнево-красном фоне. Сильное королевство с сильными крепостями и фортами. В эпоху величия северных земель Брайгхор пользовался большим уважением.

Восточную границу Нордвуд делил с королевством Валиндер. На сегодняшний день земли рода Эверхил оставались самыми богатыми из всех собравшихся на праздник. Вероятно, потому Бариан Мейхарт и выложился столь щедро, дабы не ударить в грязь лицом перед богатым соседом. У Эверхилов и пашни были лучше, и скот плодовитее, и людей больше. Да и сама территория превосходила Нордвуд более чем в два раза. Возможно, даже герб Валиндера отражал это. На нем красовался целый черный дуб на поделенном пополам желто-зеленом поле.

Соседями со стороны моря на северо-востоке были Стормфорды из Кресмарка. Их герб, пожалуй, был самым странным. На ярко-синем поле извивался золотой змей с львиной головой. Голову чудища венчала корона из морских ракушек – пережиток славных времен, когда Кресмарку принадлежали огромный флот и влияние на море. Но, увы, те славные дни ушли в далекое прошлое, оставив роду Стормфордов лишь красивую эмблему.

Помимо правящих семейств, конечно же, присутствовали и вассалы. Но их гербами, если они вообще имелись, не озаботились. Либо просто не хватило времени. Удивительное ли дело, подготовить за несколько дней столь пышное празднество? Впрочем, вряд ли кто оказался обижен или обделен вниманием. Напитки лились рекой, а музыка радовала слух. Король Валиндера даже захватил с собой шута – забавного паренька в пестром наряде, который развлекал деток помладше простенькими трюками и смешными рассказами.

За всеобщим весельем собравшиеся и не заметили фигуру, появившуюся на верхней галерее. Она неспешно прошлась вдоль перил, касаясь пальцами еловых венков со свечами. Окинула изучающим взором собравшихся. И лишь тогда вышла к ведущей вниз лестнице.

Дарон, как и полагается опытному камергеру, заметил ее первой. Он словно ничуть не удивился ее появлению. Слуга сделал знак музыкантам. Те перестали играть. Лишь трубач мелодично протрубил, привлекая всеобщее внимание. И Дарон, который уже стоял у основания лестницы, громко провозгласил:

– Ее королевское высочество леди Гвинейн Мейхарт.

Все взоры до единого обратились к ней. Даже дети умолкли. Они с нескрываемым любопытством наблюдали за женщиной в черно-золотом платье. На ней не было драгоценностей или мехов, не было сложного наряда с кружевами и лентами, не сверкала в алых волосах диадема с бриллиантами. Но она была ослепительна.

– А вот и моя прелестная супруга прибыла! – Принц Кевендил, широко улыбаясь, спешил к лестнице, чтобы подать жене руку.