Онлайн книга «Задача с яйцом»
|
— М-да, ну и вид, — качнул он головой, разглядывая металлический торс Кощея. — Чего тебя нормальным не сделали? Воля следовала за мужем робкой, но упрямой тенью, остановилась немного в стороне, чтобы не мешать. Её пальцы нервно теребили кончик косы. — Полагаю, иначе было нельзя. — На замечание Бессмертный предсказуемо не обиделся и обратился к Северине: — Давай не будем тянуть. Она бросила почти ненавидящий взгляд на ключ, лежащий на столе, взяла дрогнувшей рукой. — Если хочешь, я сделаю, — предложил Северьян через несколько секунд, видя колебания сестры. — Нет! — почти вскрикнула она и даже немного отшатнулась, но тут же устыдилась своего поведения: брат хотел помочь. — Я сама. Я должна сама… Она не сомневалась, что у Севера рука не дрогнет, тогда как её собственная — плясала, словно весил ажурный ключ больше пуда. Но точно так же она не сомневалась, что именно ей нужно довести дело до конца. Тот, кто это начал, должен и закончить, иначе не получится — откуда-то внутри твёрдо засела эта уверенность. Страх заставлял до последнего уговаривать Кощея передумать и мешал признать: он прав. Тысячу раз прав, а она не имеет права требовать от него этой жертвы — влачить нынешнее полуживое существование. Северина отчаянно надеялась, что догадка верна и Кощей останется жив, но — боялась так, как никогда в жизни. Чтобы ключ вошёл в паз, пришлось придержать второй рукой иглу. Она оказалась обжигающе холодной. Ключ вошёл в скважину легко, ни за что ни разу не зацепившись, как по маслу. Северина закусила губу, вскинула взгляд на Кощея, ожидая протеста, возражений, хоть чего-то! А он улыбнулся уголками губ и уверенно кивнул, не испытывая ни малейшего страха. С ней бы кто поделился смелостью… Первый оборот дался легко, почти неощутимо. Сосредоточенный Бессмертный вновь кивнул, прислушиваясь к себе и внимательно наблюдая за головкой ключа. Второй оборот получился туже. Кощей глубоко вздохнул. На третьем, с силой, обороте он сжал кулаки — но снова не пошевелился. На четвёртом, который Северина провернула уже с трудом, закрыл глаза и заметно стиснул зубы. Дыхание прервалось. Не было инструкции, но откуда-то Северина точно знала: оборотов должно быть пять. Обязательно. А ей до обидного не хватало сил. — Север… — выдохнула жалобно, обеими руками вцепившись в кружевной металл. Брат понял без объяснений. Накрыл её руки своей, глянул с сомнением… — Я потерплю. Северьян опекал сестру, порой перегибая в этом, но и слышать её умел. Пожалуй, лучше Северины он знал, что такое долг и чем ради него порой приходится жертвовать. Сейчас было не время для споров и уговоров. Сильные, твёрдые, привычные к рукояти меча пальцы сдавили, словно тиски, тонкую руку девушки, металл узора впился в кожу — кажется, до крови, отпечатываясь навсегда, — но Северина только стиснула зубы. Так надо. Она потерпит. Создатель, только пусть он не умрёт! Поднять взгляд на Кощея она боялась. Пальцы чувствовали дрожь — его. А если взглянуть на искажённое мукой лицо, едва ли ей достанет решимости… Последняя четверть оборота отчего-то провернулась так легко, что в первый момент показалось — они общими усилиями сломали ключ. Но нет, тот упёрся в крайней точке — и потёк под руками, вынуждая отпрянуть. Нити узора расплетались, расползались по закрывавшему торс Бессмертного металлу. Кощей какие-то мгновения следил за ними в молчаливой растерянности вместе с остальными — а потом вдруг захрипел, царапая пальцами грудь, осел на колени… |