Книга Переполох в гареме. Попаданка в султанский гарем, страница 102 – Диана Озтюрк

Массивные ворота Топкапы захлопнулись за спиной, и впервые за долгое время она смогла глубоко вдохнуть. Чувство собственной свободы вскружило голову не только ей, но и коню. Чем дальше они отдалялись от дворца, тем яростнее скакал Уголёк. Минуя последние огоньки жилья, он летел галопом по ночной степи, а его всадница лишь крепче сжимала поводья. Она вдруг смеялась — тонко, заливисто, с отзвуком горечи. Тревога в душе никуда не делась, нависая тяжёлой пеленой, но нельзя было отрицать: за крепостными стенами воздух был сладок и полон жизни. Скованная энергия вырвалась на волю. Они так долго томились в золочёной клетке, и теперь этот миг настал. На длинных ресницах блестели слёзы, и ветер был здесь ни при чём. Сколько же страданий на неё обрушилось! Дворцовые интриги, предательства, унижения, от которых хотелось содрать кожу. И вот сейчас ей предстоит изменить ход истории и спасти императора. Жизнь заставила её стать воительницей, и эта ночь — её поле боя.

Плутать в сумерках по лесу можно бесконечно. Боясь заблудиться ещё сильнее, Злата решила сделать вынужденный привал, тем более Вулкану необходимо отдохнуть, да и ей заодно. Потому, сойдя с тропы, аккуратно спустились к ручью на водопой. Согласно карте, находятся в окрестностях Белградского леса, а вот где, именно разбит лагерь повелителя, предстоит узнать. Шуметь и кричать на всю округу: «Султан выходи», не лучшая затея. Пискнуть не успеешь, а его телохранители, то бишь янычары, пустят ядовитую стрелу в лоб. Спина затекла от долгого нахождения в седле. Неплохо было бы размяться… В самый разгар её суставной разминки в кустах неожиданно раздался шорох. Девушка тотчас выпрямилась и недолго думая схватилась за кинжал, позаимствованный ранее у Казначея. Некто приближался из-за высоких диких кустов, неторопливо, но, верно. В страхе она замерла и почти не дышала. Сердечко заколотилось быстро-быстро, а в голове сотня испуганных мыслей. Кто это может быть? Водятся ли здесь медведи? Волки? Кабаны уж точно водятся! Драться Злата не умела, потому лишь крепче сжала рукоятку холодного оружия и на всякий случай спрятала его за спину. У хрупкой девушки недостаточно физической силы, а значит, надо брать неожиданностью. Внутреннее напряжение нарастало по мере приближения скрытой угрозы. И вот момент истины… Однако опасности, как оказалось, никакой не было. Из кустов вышел пожилой мужчина верхом на ослике.

— Мир вашему дому! — с теплотой в голосе отозвался он.

— И вашему, — Злата на всякий случай натянула папаху на глаза.

— Вижу, молодой человек, заплутали малость, — скорее утверждал, нежели спрашивал старик.

— Это так заметно?

— А то… конь твой, воды хлебает как в последний раз.

Спрятав кинжал за пояс, девушка беспомощно развела руками, мол, так получилось. Незнакомец оказался жутко разговорчивым. С его слов он живёт в деревне неподалёку. Страдая старческой бессонницей, отправился в лес за хворостом ни свет ни заря. Хотел печь затопить для домочадцев, хватился, а дров нет. С собой на дорогу прихватил лепёшку и фляжку с молоком. Этим и решил угостить путников.

— Конь твой вон пасётся, а ты так и будешь на него глядеть? Угощайся, малый!

— У меня есть немного монет. Я могу вас ими отблагодарить?

— Аллах с тобой! Не надо мне ничего. Пророк наш учил путникам помогать и хлебом насущным делиться. Кто я такой, чтобы его ослушаться⁈