Книга Хозяйка волшебной таверны, страница 35 – Натали Эмбер

– Всё хорошо, – бодрый голос Люси немного успокоил меня, – Трэвис ушёл. Рыба в морозильном шкафу.

– Спасибо тебе, – поблагодарила помощницу.

За окном снова вспыхнула молния, а за ней ещё одна. Раздался грохот, который эхом отозвался со стороны зала. Неужели Люси не заперла дверь?

Я выскользнула в зал, да так и застыла на месте, увидев, кто к нам пожаловал.

В таверну вошли десять мужчин. Они негромко переговаривались между собой, с плащей стекала вода, а высокие ботфорты были вымазаны в грязи. Повеяло запахом костра и какой-то кислятины. До меня донеслись приглушённые смешки, которые не сулили ничего хорошего.

– А ну, разошлись, остолопы! – выкрикнул кто-то сзади.

Мне удалось разглядеть его грубое лицо с чёрными, толщиной в палец, бровями и кучерявой бородой. Мужчины расступились, а я прикрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть от ужаса.

Вооруженный до зубов мужчина, видимо, главарь этой шайки, тащил за собой связанного Томаса. Остановившись на полпути, он пнул мальчишку сапогом. Томас не смог устоять на ногах и рухнул на пол между столами.

– Прости меня, Лиза! Я не хотел! – воскликнул он и стиснул зубы от боли.

– Молчать! – рявкнул на него главарь.

В таверне повисла тишина. Не было слышно даже дождя, хотя он не прекращался ни на секунду.

– Вы кто такие? – спросила я, едва сдерживая страх.

Сердце пугливо забилось в груди. Барсик был прав. Головорезы. Шайка разбойников, вооружённых до зубов. Что им от меня нужно?

– До нас дошёл слух, что ты ищешь этого мальчишку, – игнорируя мой вопрос, сказал главарь, – И накормишь до отвала тех, кто его привёл.

Слух, значит. Надеюсь, ремесленники не пострадали. Силы явно неравны, нужно попробовать договориться с этими людьми.

– Всё так, но прежде я бы хотела узнать, с кем имею дело, – я тянула время в надежде, что Люси услышит шум и позовёт на помощь.

Дождь начался совсем недавно, возможно, в торговом квартале есть люди. Вздохнула с облегчением, когда по спине пробежал лёгкий ветерок. Люси вышла, через заднюю дверь. Надеюсь, разбойники этого не заметили.

– Я Лысый Джон, – главарь откинул капюшон, – Слышала обо мне?

Он перешагнул Томаса и ринулся в мою сторону. Несмотря на бурную растительность на лице, его лысина была круглой и блестящей, как бильярдный шар.

– Не слышала, – я в страхе попятилась назад, – Садитесь, пожалуйста, я принесу вам еды, – предложила ему, указывая на ближайший стол.

Лысый Джон оскалился, довольный тем, какое произвёл впечатление.

– Ты обслужишь нас по высшему разряду, как и твоя помощница, которую ты увела у нас из-под носа! – пробасил он.

Я увела?

Нет, не может быть!

Они вовсе не разбойники, а работорговцы – наконец, дошло до меня.

В этот момент дверь распахнулась и ещё один разбойник затащил мою сопротивляющуюся помощницу в таверну. Сколько же их тут?

– Босс, эта девка пыталась сбежать, – обратился он к Лысому Джону.

– Тащите её сюда! – скомандовал главарь, – А ты Бен, вернись и стой на стрёме. Больше отсюда никто не сбежит! – оскалился он.

– Я всё сделаю, только отпустите Томаса и Люси. Они будут помогать мне на кухне. Ведь вы не хотите долго ждать свой ужин?

– Смотри, девка, обманешь, и я тебя прирежу! – сказал Лысый Джон, доставая нож.

Он дал сигнал своим людям, и те отпустили Люси. Глаза помощницы были полны страха и отчаяния, когда она подбежала ко мне. Успокаивающим жестом я погладила её и шепнула: