Книга Избранница мятежного генерала, страница 130 – Алина Панфилова

— Снова мёртвые да привидения? — спросила Элена.

— Всё куда прозаичнее, — покачал головой Банджин. — Там самые низкие цены, но в последнее время многие, кто оставался в ней на ночлег, бесследно пропадали. Есть у меня подозрения, что там может работать банда, которая в сговоре с хозяевами гостиницы, но я надеюсь, что на пути она вам не попадётся.

— Спасибо за заботу, Джин. С нами всё будет хорошо, — поблагодарил бастарда Иль Кан.

— Надеюсь. Прошу, если вы найдете то, что ищете, известите меня хотя бы письмом. Двери поместья Банджин всегда открыты для вас.

Воины попрощались с хозяевами и Каем. Погрузив сумки с припасами на лошадей, отряд покинул поместье. Элена, не забывая наставления Сетии, держала загадочный оберег во внутреннем кармане походной рубашки. Полночь держалась в хвосте, злобно таращась на Сатту, который гордо шагал во главе отряда. Иль Кан развернул перед собой карту местности, которую им дал Джин и на ходу прикидывал, есть ли возможность сократить путь хотя бы на пол дня.

— Иль Кан! — спустя пару часов, после начала их путешествия, крикнула Сарайя. — А мы переночуем в «Ночном Путнике»? Или никто не желает знать, что именно там происходит?

— Только если она будет у нас на пути, — ответил ей генерал — Ехать туда специально — сомнительная трата времени.

— Вайерран, один из воинов Даркайна, говорил, что в этой гостинице из-за дешевизны останавливается жуткий сброд. Скорее всего, никакого сговора нет: сами постояльцы вычисляют гостей при деньгах, ждут, пока те напьются и обчищают их, — поделилась Сарайя.

— Вайерран прав, — согласился Иль Кан, — на самом деле, я думаю также.

— Дарран, как считаешь, — внезапно спросила Расана, которая была крайне немногословна с момента их встречи в лесу, — сможем ли мы найти достаточно ценную жертву, чтобы задобрить Оракула? Мне не по себе от одной только мысли об этом проклятом месте.

— Думаю, ты преувеличиваешь, — ответил северянин, поравнявшись с ней. — Приятно слышать твой голос, в последние дни ты была сама не своя, тебе стало лучше?

— Всё в порядке. Я впервые за долгое время выехала за пределы Кэррей, от этого мне не по себе. Слишком много несчастий свалилось на нас за эти дни, — сказала Расана, не в силах открыть ему истинную причину своей скорби.

— Боюсь, как бы понятие “ценная жертва” не подразумевало под собой человеческую жизнь. Мы не настолько отчаялись, — поёжилась Ханн.

— Не переживай, — ухмыльнулся Иль Кан. — Принесем в жертву Элену, хотя ценность такой жертвы весьма сомнительна.

Отряд засмеялся, сбрасывая накопившееся напряжение, а Элена обиженно надулась и решила держаться поближе к северянам.

Время не стояло на месте. Солнце клонилось к закату, накрывая Нейтральные Земли темным сумеречным ковром. Лошади начали уставать и сбавлять темп, но все гостиные дворы, что попадались у них на пути, были уже переполнены.

Единственным двором, где были свободные места, оказался тот самый "Ночной путник". В придорожном трактире оказалось свободны несколько комнат и отряд смог на время перевести дух.

Пока девушки приводили себя в порядок в женской купальне, мужчины занялись лошадьми и перенесли вещи в комнаты. Уже через полтора часа вся компания собралась в трактирном зале на ужин.

— Хорошо, что мы не остались ночевать на свежем воздухе, — радовалась Сарайя, шустро опустошая горшочек с тушёным мясом. — В Нейтральных Землях даже летом ночью прохладно.