Книга Избранница мятежного генерала, страница 152 – Алина Панфилова

— Мы? — удивилась Элена, — а как же ты? Где ты будешь всё это время?

— Я хочу разузнать, не приносят ли они на этом празднике жертвы, например, человеческие. Не забывайте, деревни, что окружают Лес Мёртвых, платят страшную цену за сытую и спокойную жизнь, и мы можем отлично вписаться в их план. Попробую найти во время застолья кого-то из деревенских, без меры налегающего на хмельные настойки, и получить хоть какой-то ответ. Так что не переживай за меня, но сама будь начеку.

— Сам будь начеку, — покачала головой Элена. — Я вообще хочу плюнуть на всё и уехать отсюда. Безопаснее будет заночевать в чистом поле. Да даже компания Альсвена кажется мне более искренней и дружелюбной!

— Не можешь забыть своего настойчивого поклонника? — Иль Кан с улыбкой обнял её за плечи, поцеловав в макушку.

— Скорее не могу выкинуть из головы мысли, что мы втроем не выстоим против целой деревни. Предчувствую, что будет дальше: они принесут нас в жертву или просто убьют нас и закопают в проклятом лесу, продадут лошадей, все ценные вещи, и вот она — плата за этот ночлег.

— Да с чего вы взяли, что они возьмут и открыто на нас нападут? Что, если мы накрутили себя и у них там всего лишь безобидное празднество? — попыталась успокоить их Ханн. — Но если они и увидели в нас потенциальных жертв для Леса Мёртвых или их Хранительницы, вполне вероятно, что нам что-то добавят в еду или напитки. Не просто так же они нас настойчиво звали к столу.

— Ты права, — поддержал подругу лидер. — Будьте особенно аккуратны с едой и напитками, не прикасайтесь ни к чему на столе.

— Уверена, они не оставят это без внимания, — проворчала Элена. — Подумают, что мы не уважаем их гостеприимство…

— Лучше так, чем стать жертвой непонятно кому в странной деревушке. Оставайтесь всегда в поле зрения друг друга, я буду рядом. Не бойтесь, я глаз с вас не спущу. Если почувствую, что что-то не так, то быстро уходим оттуда. Неважно куда, хоть в лес.

— Приказ принят, мой генерал, — Элена нежно поцеловала его в щёку.

— Это не приказ, — вздохнул Иль Кан. — Я лишь хочу, чтобы с вами ничего не случилось.

Лидер возглавил процессию в сторону шумной деревни, а Элена тихо прошептала Ханн:

— Запомни мои слова: если что-то случится, то именно с ним.

— Я о том же подумала, — фыркнула Ханн не сводя взгляд со спины её друга. — Удивительно, как изменился Иль Кан. Ещё до захвата Кэррей, это был бы немногословный приказ: «Держитесь рядом». И точка, ни слова больше. Ты очень хорошо на него влияешь.

— Не понимаю, о чём ты, — невинно улыбнулась Элена и ускорила шаг.

На окраине деревни жители накрыли два длинных стола: женский и мужской. Деревья неподалёку были украшены разноцветными фонариками из лёгкой ткани, тут и там жарилось мясо на больших вертелах, рядом стояли бочки с напитками, а вокруг столов бодро носилась ребятня, несмотря на столь поздний час.

Элена и Ханн сели на предоставленные места за женским столом и выдохнули с облегчением, увидев, что лидер находится в их поле зрения. Девушкам тут же налили домашнего вина, соблазнительно пахнущего лесными ягодами. Вспоминая предостережение Иль Кана, они лишь притворились, что пьют напиток, незаметно вылив его через плечо во время первого тоста. Девушки и женщины, сидящие за столом, поглядывали на них с любопытством, но лишь после третьего тоста самая любознательная решила заговорить с гостьями: