Книга Недотрога для темного дракона, страница 11 – Алина Панфилова

— Для прохода вам нужен либо специальный пропуск, либо…

Она не успевает договорить, как в ректорат на всех парах влетаетнастырный Кеннет Уорд.

— Мими, оставь в покое деревенщин. А вы — позакрывали рты и следуйте за мной.

— Не торопитесь, студент Уорд, — Мими, слегка поджав губы, качает головой. — Сперва дождитесь ректора, и…

— Мими, не нуди, — Кеннет отмахивается нарочито беззаботно, хотя в глазах читается собранность с темными искорками злости. — Малышня, не тормозите.

Малышня?

Деревенщины пошли на повышение?

— Мы четверокурсники, — неведомо зачем поясняет Лора, и я крепко стискиваю челюсти, мысленно умоляя подругу не провоцировать чешуйчатого сноба.

— Так я и говорю — малышня, — тон наследного принца звучит уж слишком беззлобно. Ушли надменность, пренебрежение, и мне всё это кажется подозрительным.

Явно что-то задумал и хочет усыпить нашу бдительность.

— Это преподавательский этаж, — поясняет он, указывая в темные недра коридора. — Здесь находятся деканат, зал для совещаний, и так далее, и тому подобное.

Делаю шаг вперед, чтобы получше осмотреться. Звуки шагов тонут в мягком ворсе ковровой дорожки, и я упускаю момент, когда спины касается ладонь наследника.

— Сюда подниматься можно лишь по приглашению. Любопытным здесь откусывают нос.

Он красноречиво щёлкает зубами около мочки уха, и я мгновенно разворачиваюсь к нему лицом, сдержав испуганный писк.

— Насмотрелись? Уяснили? — спрашивает и тут же тарахтит, не дожидаясь нашего ответа. — Теперь на выход, человеческие особи, мы идем осматривать окрестности. Сначала был построен главный корпус, и лишь спустя столетие он начал обрастать…

Кеннет принялся за пересказ истории Академии Вечного Пламени, и я неожиданно поймала себя на мысли, что слушаю его с возрастающим интересом.

Да, наследный принц производил впечатление нахального, избалованного богатея, но рассказчиком был хорошим.

А еще я поняла, что информация об академии в наших Оукландских источниках была скупой на факты и подробности.

— Ты можешь в это поверить? — изумлённо прошептала Лора. — Дедушка нашего короля тоже учился у драконов?

— Не перебивать! — сердито рыкнул Кеннет, выводя нашу тройку на задний двор, утопающий в зелени плодовых деревьев. — Итак, на чём я остановился?

— Кажется, вы хотели объяснить внезапную перемену в вашем поведении, — пробурчала я себе под нос, забыв, что у драконов неестественно острый слух.

— Ёжик, не раскатывай губу, — ехидно фыркнул наследный принц. — Это разовая акция щедрости. Пробник доброжелательного отношения и тестовый образец нашего гостеприимства.

— Никки, не мешай, — Рональд неожиданно переметнулся на сторону ехидны в чешуе. — Ваше Высочество, так что случилось, когда мантикоры архимага Гарро проиграли соревнования меж академий?

«Предатель,» — обиделась я, но решила промолчать.

— Хороший вопрос, маленький любопытный человечек, — Кеннет щелкнул пальцами, а Рон сделал вид будто не услышал обидную реплику.

Будущий король царственно выпростал вперед руку, указывая вглубь густого кустарника, расположенного поодаль за маленькой двухэтажной пристройкой из красного кирпича.

— Вон там находятся все ответы. Идём?

Меня кольнуло недоброе предчувствие, но Рон поторопился ответить за всех:

— Конечно! Что за вопрос?

«Зря он так. Кеннет играет с нами, как кошка с мышкой,» — внутренний голос бил в колокол, и с каждым шагом тревога усиливалась, наполняя душу беспокойством.