Книга Неприкаянная, страница 155 – Анна Шнайдер

— Что это за зверь у тебя на капюшоне? — поинтересовался Морган, активировав все необходимые артефакты для защиты ресторана от вскрытия и поворачиваясь к Агнес лицом. — Песец?

— Нет. Сразу видно, что ты не из Альганны, — улыбнулась айла Велариус, и Рид даже замер от неожиданности услышанного. — У нас не в почёте натуральный мех, в отличие от других стран. Он считается признаком плебейства.

— Никогда о таком не слышал, — развеселился Морган, понимая, что его неосведомлённость в моде сейчас сыграла свою роль в укреплении правдоподобности образа.

— Вот теперь услышал. В Альганне носят искусственный мех. Ателье попроще закупают образцы, но, если в ателье работает хороший мастер-артефактор, он делает мех сам.

— Не сомневаюсь, что ты ходишь в ателье, где есть такой мастер, — произнёс Морган, слегка насторожившись: помнил, что говорил Гектор по поводу хозяйки «Шёлка и бархата».

— Конечно. На улице, где я живу, как раз находится такое ателье. Его владелица неплохой артефактор. Разумеется, в рамках своей специальности — она делает мех, ткани, необычные аксессуары, но на большее не способна. Однако и это немало. Подобное редкость для любого ателье.

— А почему ты думаешь, что она не способна на большее? — не удержался от вопроса Морган, несмотря на то, что полагал его подозрительным. Ладно, будем считать, что это всего лишь проявление любопытства.

— Точно я не знаю, — пожала плечами Агнес, невозмутимо хватаясь за локоть Рида. — Сделала вывод, исходя из логики. Если бы Виола Бариус — так зовут хозяйку ателье — была искусным артефактором, разве работала бы она там? Это как-то мелковато для артефакторов — всю жизнь делать мех и безделушки.

— Может, у неё просто нет амбиций? Я сам, несмотря на хороший уровень энергетического контура, совсем не амбициозен.

— Тоже вариант, — кивнула Агнес. — Но я склоняюсь к своему, хотя бы потому что у Виолы, на мой взгляд, амбиций выше крыш. Возможностей у неё не хватает, а вот желания реализоваться в жизни предостаточно.

Морган чуть было не ляпнул: «А у Арьена Вирагиуса?» — но вовремя прикусил язык. Изящнее, дурак! А то у Агнес глаза полезут на лоб, если она поймёт, что ты не просто так с ней сейчас гуляешь.

— Кстати, насчёт желания реализоваться… Я тут гулял по столице и наткнулся на любопытную артефакторскую лавку, — начал Морган, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и спокойно. — Она находится недалеко от твоей, буквально на соседней улице. На вывеске написано: «Артефакты на заказ, частный мастер Арьен Вирагиус».

— Знаю такую, — кивнула Агнес. — А почему ты спрашиваешь про неё?

— Она дешевле твоей, — хмыкнул Морган, и его собеседница рассмеялась. — Вот я и подумал: если качество артефактов не хуже, может, мне лучше туда ходить?

— Да пожалуйста, — продолжала смеяться Агнес. — Я немного знаю хозяина лавки, талантливый парень. Он точно тебе качественную вещь продаст, поскольку ещё и порядочный сверх меры.

— Сверх меры? Это как? — тут же подхватил тему Рид, пока не видя в том, что говорила Агнес про Арьена, ничего, что указывало бы на чью-либо виновность.

— Арьен раньше тоже работал в институте артефакторики, как и я, — продолжала рассказывать Агнес. — В экспериментальном отделе. От всех остальных отделов он отличается именно тем, что только там позволено ставить эксперименты, — все остальные собирают уже разработанные артефакты или занимаются разработкой новых, но без экспериментов. Так вот, однажды в лаборатории во время исследования у Арьена рванул артефакт, который он делал, чудом никого не убило. Парня уволили и отстранили — на мой взгляд, вполне достаточное наказание. Но он по своей инициативе ещё и перед каждым пострадавшим извинился и даже компенсацию выплатил, хотя за него хотел заплатить институт. Есть у нас такая практика, думаю, ты понимаешь почему.