Книга Неприятель на одну ночь, страница 2 – Орхидея Страстная

Невольно я нашла друга, за которым тогда подсматривала, глазами. Своей рыжей макушкой он выделялся в толпе. Райан подпирал одну из колонн зала и с недовольной миной отказывал всем девушкам в танце. Он был такой же красивый внешне и, я уверена, такой же потрясающий под рубашкой. Но наша дружба с каждым годом всё больше угасала, сходя на нет. Вместо привычных живых разговоров, мы постоянно скатывались в перепалки. Райан придирался, казалось, к каждому моему слову, да и я со временем стала воспринимать любое его замечание в штыки.

– Выпьем? – внезапно села рядом со мной невеста.

– За вас с его высочеством? – поинтересовалась я задорно, совершенно не ожидая, что она сегодня уделит мне внимание.

Всем, наверное, казалось, что я должна на Диану злиться, но она мне нравилась. Приятная оказалась девушка и очень ответственная. И главное куда более внимательная, чем её будущий муж.

– Давайте просто за любовь? И до дна? – легко предложила она.

Как я могла отказать? Потом я поняла, что стоило… Хотя бы после пятого бокала «до дна». Но Диана пила со мной наравне, в тот момент я не чувствовала подвоха. Я вообще, по мере увеличения алкоголя в моём организме, казалась себе только счастливее и свободнее. Диана ещё так искренне мной восхищалась, подливая спиртное:

– Алтея, ты такая потрясающая! Такая талантливая! Я уверена, что ты обязательно добьёшься всего, что захочешь! Перед тобой все двери открыты!

И я действительно поняла, что способна на всё! Я столько лет держала себя в рамках этикета, морали, чужих устремлений и желаний. Но я ведь всё что хочешь могу сотворить, и ничего мне за это не будет! Мне нет необходимости искать себе ни богатого мужа, ни сильного, ни влиятельного. Я сама превосходный маг воды, единственная дочь одной из четырёх герцогских семей.

Кто мне помешает, наконец, стянуть с Райана рубашку и прикоснуться к его коже, если я этого хочу? Глядишь, хоть сниться перестанет.

– Слушай, – внезапно обратилась я к невесте, давно мучаясь с одним вопросом. – Когда вы с Йеном до свадьбы… в общем, когда он тебя совратил, тебе не страшно было? Ну, что ты можешь семью опорочить или навсегда остаться незамужней из-за этого скандала? Ты ведь совсем не легкомысленная дурочка, которая прыгнет в объятия первого встречного. Как ты вообще на такое решилась?

Диана почему-то слегка замешкалась, а потом, не слишком уверенно и слегка смущённо, прошептала:

– Йен тогда был чертовски притягателен, и он сам совершенно потерял голову, рискуя не меньше меня. А я решила, что ночь с ним стоит моей репутации. Чтоб было что вспомнить в старости!

Желание раздеть и облапать Райана стало совсем нестерпимым. А то окажется у моего будущего мужа куда более заурядная фигура… Мне и в старости будет нечего вспомнить! Нет уж, нельзя таким желаниям противиться. Осталось только понять, как бы затащить друга в укромный уголок. Не могу же я прямо посреди зала потребовать у него раздеться. Тогда его увидят все, возможно, какие-то девушки тоже захотят потрогать, а я совершенно не готова делиться.

– Тебе, кажется, уже хватит, – внезапно заявила Диана.

Я хотела возразить, что ещё неплохо соображаю, но попыталась встать, и чёртовы туфли меня подвели. Я едва успела ухватиться за спинку стула.

– Райан! – вдруг позвала Диана, и я вздрогнула.