Книга Неприятель на одну ночь, страница 74 – Орхидея Страстная

Герхард явно пытался меня уколоть, раздосадованный провалом, не смотря на всю браваду. Но я не поддалась и со вздохом пояснила, чтоб пресечь лишние домыслы:

– Я не женщина его типажа. Я та, о ком он думал все эти годы, подбирая любовниц.

– Оу, – опешил на мгновение Герхард, просчитывая что-то. – Я бы позволил себе усомниться, но Райан Игнис достаточно сумасброден для такого. Тогда за него я даже рад. Я бы не смог столько лет гоняться за одной женщиной. Наверное, я слишком эгоистичен, чтобы добиться вас. Эгоистичный, мелочный, скучный…

– Вы хороший, – прервала я, не в силах слышать, как он себя унижает.

– Но вам, видимо, нужен кто-то получше? – предположил кузен, резко взглянув мне в глаза.

– Зачем обязательно сравнивать, лучше или хуже? – буркнула я, понимая, что Райан-то не подарок, но я прикипела к нему всей душой.

– Потому что я для него даже конкурентом не был, – скуксился Герхард, – значит мне чего-то не хватило.

Я только бровь вздёрнула.

– Странно, конечно, вам об этом сообщать, но множество женщин не видят в вас даже изъяна. Вы даже не представляете, сколько раз меня просили поспособствовать знакомству с вами, пока вы были наследником герцогства.

– Это, конечно, хорошие новости. Но меня они сейчас мало утешают. Однако теперь мне стало любопытно. Сделайте мне одолжение, как проигравшей стороне. Признайтесь честно, чем он вас так привлёк? Что в нём есть такого, чего не могу дать вам я? Происхождение? Связи? Или вот эти годы безумной любви? Меня бы, например, такая увлечённость больше напугала…

Ответ я знала совершенно точно. С Райаном мне было безумно хорошо. То, насколько он изучил меня; насколько готов ждать, если я сомневаюсь, и ловить, если я убегаю… Это было нечто невероятное! Но Герхард спрашивал явно о чём-то более приземлённом и находился в там состоянии, когда о чувствах и эмоция дискутировать мы могли бы долго и безрезультатно.

– Понятно, в нём всё прекрасно… – попытался язвить Герхард, но я решила поставить окончательную точку в вопросе и, выдохнув, перебила:

– Торс.

Повисла тишина.

– Что, простите? – уточнил кузен, заинтересованно глядя на меня. – Я, кажется, ослышался.

– У Райана впечатляющий торс, я совершенно потеряла самообладание, – старалась я говорить с достоинством и держать спину прямо, но чувствовала, как щёки начинают пылать.

– Потрясающая откровенность, – впечатлился Герхард, кажется, протрезвев. – Мне теперь даже не так обидно. Проиграть Райану Игнису из-за торса – это достойный проигрыш. Тут я действительно не могу даже конкурировать. К тому же, торс – это полностью моя недоработка. Я мог бы уделить этому больше внимания.

Потом вдруг запнулся, помотал головой и, словно вновь вернувшись на землю, уточнил:

– Сестрица, вы сейчас меня не обманываете? Или себя? Вы действительно готовы выйти замуж из-за торса или всё-таки он вас совратил, первый мужчина и все дела?

– Это я затащила его в постель из-за торса, – призналась я, старательно пряча глаза в пол.

Откровенный разговор, конечно, безумно смущал, но, во-первых, я наследница герцога – мне всё можно, а во-вторых, сама же начала…

– Вы бесподобны! – внезапно пришёл в восторг Герхард. – Благодарю вас за честность. Мне стало намного легче. Я совершенно неправильно вас оценил и выбрал не ту тактику. Боже, это просто провал века! Поклянитесь, что всё произошедшее останется между нами? Я не перенесу такого позора!