Книга Проклятие на счастье, страница 55 – Марина Адлер

— Нас обучали в академии ездить верхом, — добавила уже мягче.

— Хорошо, — произнес Вэлкан, — Энандиль, сегодня составишь компанию Эдиль в экипаже. — Обратился он к одному из воинов.

Маг сразу спрыгнул с коня и поспешил ко мне для того, чтобы помочь взобраться на своего коня.

— Спасибо. — Обратилась я к высшему, усаживаясь в кожаное удобное седло, с предвкушением.

Тот лишь осмотрел мои выглядывающие из-под юбки длинного платья ноги, обтянутые штанами, и кивнул.

Вскоре мыуже мчались быстрее обычного по широкой дороге, ведущей в Арафет. Поскольку я отказалась ехать в медлительной повозке, было принято решение оставить ее позади с парой боевых магов, кучером и Эдиль. Они приедут немного позже нас во дворец. Мы же с остальными сопровождающими, поспешили быстрее преодолеть путь.

Спустя пару часов скачки галопом по полям с живописным видом на горы, мы вскоре остановились перед высокими воротами в стене, окружающей Арафет. Также город окружал широкий ров, заполненный торчащими кольями. К воротам мы прошли через деревянный мост, он имел возможность подниматься, отделяя свободный проход в город не только стеной, но и рвом, усеянным опасными пиками. Но угроз нападения на город не было, война шла на границе империи, а потому, мост был опущен, для свободного передвижения торговцев и путников.

Один из сопровождающих нас бойцов стал копаться в сидельльной сумке и вскоре достал небольшой рог. Затем затрубил в него. Остальные боевые маги распределились возле нас с Вэлканом, окружая. Похоже, что угроза для высших существовала не только снаружи города, но и внутри. И ощущалась она гораздо сильнее теперь, ведь в лесу никто так не заключал нас в «круг защиты». После звука рога, ворота стали поспешно открывать. Их массивные железные петли застонали.

Напряжение и страх росли с каждым метром, приближающим меня к замку, но любопытство взяло верх. Я стала всматриваться, сначала в маленькую щель, приоткрытых ворот, затем моему взору открылся полный вид. Вэлкан все это время смотрел на меня, надеясь прочитать реакцию по лицу.

Первое, что бросилось в глаза, не сам город, а разбегающийся народ. Некоторые существа еще покидали улицы, некоторые скрылись в домах и боязно выглядывали из окон.

— Почему они бегут? — Обратилась я к высшему с изумлением.

— Рог, — указал оборотень на мага, державшего закрученный костяной инструмент. — Когда звучит его звук — это значит, что по городу перемещается высший советник или император, но правитель почти никогда не выходит за пределы замка. Они бегут из страха попасть нам на глаза. Не все советники так великодушны как я. — Многозначительно улыбнулся мне волк, посмотрев в глаза.

Город был пуст, когда я вновь посмотрела перед собой. Только вороны, кружившие в небе, издавали звуки каркая. Свирепый ветерсвистел в пустых проходах между простыми домами из камня и дерева. Некоторые из них были в несколько этажей, из дымоходов шел дым. Если бы не топившиеся печи и камины, говорящие об их обитаемости, то можно было бы сказать, что Арафет вымер.

Мы медленно двинулись по каменной дороге в направлении замка, видневшегося на возвышенности далеко за постройками города. Вскоре мы оказались в центре Арафета. Перед нами распростерлась каменная площадь. Даже небольшой рынок, состоящий из нескольких торговых лавок, был покинут продавцами. Потом мои глаза переместились к сбитому из досок постаменту, я, было, подумала, что это некая возвышенность для оглашения объявлений, но мои глаза поднялись выше, и я замерла, остановив лошадь. Это был эшафот для прилюдной казни существ. На самой площадке стояла плаха для отсечения головы. Она была окрашена тёмными подтеками высохшей крови, которую не удалось смыть. Немного в стороне — ряд петель для повешенья. Все было готово и ждало своих жертв.