Книга Каролина. Часть третья, страница 92 – Мери Ли

Что там происходит?

Сердце колотится так, будто это я нахожусь снаружи, а не Адриан. Я в безопасности, головой это понимаю, но чувствами не ощущаю ни грамма спокойствия.

Адриан…

Первый стук звучит настолько неожиданно, что я вздрагиваю, отшатываюсь от двери и направляю на нее пистолет.

Второй стук.

Третий.

Четвертый.

Пауза в пару ударов сердца.

И пятый стук.

Протяжно выдыхаю и распахиваю дверь.

Адриан стоит по ту сторону, весь в крови с головы до ног.

– Ты ранен?

– Нет.

Адриан входит, а я выглядываю наружу. Вижу только алые следы от ботинок.

– Они мертвы? Ты убил их?

– Пришлось, – говорит он. – Они бы не оставили нас в покое и пошли бы за нами до самой переправы. Я не мог так рисковать.

Даже несмотря на то, что эти люди чуть не убили Адриана, ему все равно жаль, что пришлось приложить руки к их кончине.

Адриан проходит мимо меня и хватает свой рюкзак.

– Надо идти, мы и так уже опаздываем, – говорит он и выходит за пределы хижины.

Не знаю, заметил ли он, что весь покрыт кровью, но решаю не делать на этом акцент.

Мы действительно потерями много времени. Больше, чем могли себе позволить.

Бегу в комнату, хватаю свой рюкзак и покидаю безопасное место. Когда Адриан запирает дверь, я в ужасе смотрю на потрескавшиеся плиты стен хижины.

– Они теперь непригодны, – сообщает Адриан, проследив за моим взглядом.

– Мы должны об этом сообщить? – спрашиваю я.

– Да. На первом же заседании.

Киваю и, развернувшись на пятках, вскрикиваю. На дереве, что растет слева от тропы, чьи-то ноги, одна из них застряла между ветками, вторая висит параллельно земле. Талия – вот чем заканчивается тело. Талия с мотком кишков, свисающих, словно адские бусы на шее самой смерти.

– На уборку нет времени, – бросает Адриан, хватает меня за руку и тащит прочь.

Уборка.

Боже, что он с ними сделал? Разорвал голыми руками? Велика вероятность того, что Адриан выпустил зверя, которого сдерживалс момента мутации. Очень надеюсь, что с этим зверем у меня никогда не будет конфликта.

Иду за ним и еще около трехсот метров борюсь с тошнотворным чувством. Половина тела, висящего на ветвях, моментально появляется перед глазами, стоит мне моргнуть. Это зрелище переплюнуло то, что я сама убила человека. Замещение сработало, но я не могу определить в лучшую ли сторону.

Путь продолжается бесконечно долго.

День сменяется ночью.

Ночь отдает права дню.

Мы останавливаемся в других хижинах. Больше никого не встречаем. Мы с Адрианом решили, что Поул либо был уверен, что его люди справятся с задачей, и поэтому не отправил еще кого-то, либо его цель состояла в том, чтобы задержать нас.

Но есть большая вероятность, что мы никогда не угадаем его помыслы. Невозможно в здравом уме понять сумасшедшего.

Путь изматывает.

Сил становится меньше, а усталость больше.

Тратим слишком мало времени на сон, поэтому мысли путанные, а движения заторможенные.

Когда до слуха доносится звук плещущихся волн, я не могу сдержать улыбку.

– Добрались, – говорю я, уперевшись ладонями в колени. Дыхание все никак не может прийти в норму. Полупустой рюкзак весит тонну.

– Паромщик ждет, – сообщает Адриан.

– Больше на берегу никого?

– Никого. Идем.

Миновав последние деревья, выходим на берег в момент, когда солнце начинает подниматься и озаряет волны невероятным блеском.

Природа прекрасна, а шум воды завораживает.