Книга Каролина. Часть вторая, страница 29 – Мери Ли

Усталость, мать ее, берет свое.

– У нас не было выбора, после возвращения с острова мы обнаружили, что Брайан все же забрался в наш город, он обокрал ангар с зерном, а все, что не смог унести, сжег. Эшли, мы в плачевном положении, и мне необходимо переговорить с Люком.

Опять этот Брайан. Вот не мог он повременить со своими грабежами?

– Элли, я была бы рада вашему разговору, но Люка сейчас нет в периметре, он уехал на поля.

Не уверена, показалось мне это или нет, но Элли улыбнулась, да так лукаво, словно знает, чтоЛюк вовсе не на полях. Я напряглась. Хотелось бросить взгляд на Криса, но я не отвела его от главы Дэйли. Патрик, кажется, задремал.

– Когда он вернется? – спрашивает Элли.

– Не могу этого знать, но вы можете оставить письменное предложение, а я передам его супругу, когда он вернется в Салем.

Так, пока все идет по плану, нацарапанному на коленке.

– А потом? – интересуется Элли, вскинув бровь.

– Потом мы пошлем гонца с ответом, – тут же отвечаю я.

Она точно что-то знает, но мне уже не отвертеться, не отойти от истории, которую я начала составлять в хлипкий соломенный домик. Одно дуновение легкого ветерка и все рухнет.

– Хорошо, так мы и поступим. – Даже тон ее голоса изменился, но она быстро перешла к другой теме разговора: – Как ты себя чувствуешь?

– Уже лучше, благодарю за беспокойство.

– Патрик, отдай миссис Куин подготовленные документы, – просит Элли.

Патрик вскидывает голову, открывает свой красный чемодан и достает несколько листов, сложенных вдвое. Кажется, Патрик всю жизнь находится на вторых ролях, и ему там вполне комфортно.

– Эшли, для нас это очень важно. Я была бы благодарна тебе, если бы ты повлияла на мужа, это зерно необходимо моему городу.

– Я сделаю все, что смогу, – обещаю я.

– А что у тебя с лицом? Это Люк? – неожиданно спрашивает Патрик.

Непонимающе перевожу на него взгляд и только сейчас вспоминаю про ссадины и царапины. А Патрик, оказывается, умеет разговаривать.

– Нет, – тут же отвечаю я. – Это дорога от острова до вертолетной площадки немного подпортила мой внешний вид.

Еще несколько фраз, прописанных стародавним этикетом, и чета нежданных гостей поднимается с кресел.

Делаю так же и подхожу к Патрику, снова пожимаю его неестественную руку, потом переключаю внимание на его супругу.

– Была рада вас видеть, – говорю я.

Это действительно так. Она мне куда больше импонирует среди всех, кого я видела на конклаве.

– И я была рада, возвращаюсь домой с ожиданием гонца.

Перевожу взгляд на Криса и прошу:

– Крис, проводи мистера и миссис Мир к их машине.

Крис кивает, и через пару мгновений я остаюсь в кабинете в компании своего охранника и валюсь на ближайшее кресло. Дейл стоит молча, и я проваливаюсь в сон, а просыпаюсь от легкого касания к щеке. С трудом поднимаю веки и вижу Криса.

– Пошли, – говорит он.

– Куда?

– Выпьем.

Соскребаю себя с креслаи плетусь за Крисом, спускаемся на кухню, я забираюсь на высокий стул и подпираю подбородок кулаком. Крис достает два бокала и бутылку с прозрачной жидкостью.

– Что это? – спрашиваю я.

– Алкоголь.

– Крепкий?

– Не очень.

Крис наливает в бокалы примерно на два пальца и пододвигает один бокал мне.

– Ты прокололась, – говорит он и салютует мне бокалом.

– Что? Как?

– Про следы на лице. Элли медик и знает, как никто другой, как будут выглядеть царапины, полученные две недели назад.