Книга Полжизни за мужа, страница 105 – Нина Бьерн

Но мы чувствовали, что приходит пора идти дальше. Октябрь закончился. Все дольше оставался лежать выпавший за ночь снег. Если бы мы еще пробыли в общине несколько дней, опоздали бы к месту сбора и отстали бы от собратьев Нирса по клану.

Мастера-ткачи легко приняли мое решение не вступать в ученики. Нас снабдили теплой одеждой, едой и добрыми пожеланиями легкого пути. Это было бы кстати, учитывая, что над нами все еще висела опасность быть пойманными кланом моего покойного мужа.

Провожать нас к воротам вышли все четырнадцать мастеров и старик-проводник. Идти с нами в большой мир Тавелоний наотрез отказался. Сделать для нас туннель прямо в клан Нирса он тоже был бессилен. Ограничен пресловутым наказанием.

– Вот, дорогая моя Золотая Мелия, возьмите на память обо мне, – он вложил мне в руку крохотный гладко отшлифованный кусочек.

– Что это? – спросила я, покатав в ладони маленький зеркальный кубик, не больше игральной кости по размеру.

– Это амулет, – пояснил Тавелоний. – Держащий его в руки сможет сбросить с себя любой морок, наведенный даже сильными магами. В благодарность за наше маленькое путешествие в другой мир.

– Спасибо, – я обняла старика, чувствуя, что готова расплакаться.

Тавелоний по-отечески похлопал меня по спине и пожал на прощание руку Нирсу.

Наш каурый конь встретил нас нетерпеливым приплясыванием и возбужденным всхрапыванием. Узнал, родной. Буланый жеребец дакатов смотрел на нас снисходительно и терпеливо, но он тоже не прочь был тронуться в путь. Мы сели на лошадей и выехали на мост через ров.

– Господин, я их нашел! – маг-поисковик почти ворвался в кабинет Бастиана Славного.

– Где?! – предводитель порывисто встал со своего кресла.

– Между Белым лесом и обителью веретенников.

– У пауков прятались, – мрачно процедил Бастиан. – Можно было догадаться.

– Они снова вместе.

– Мартиан уже знает?

– Еще нет, – нервно сглотнул маг. Необходимость предстать перед молодым хозяином с таким докладом его совсем не обрадовала.

– Не говори емупока. Сам скажу, – кивнул Бастиан. В последние дни сын был немного не в себе.

Маг едва сдержал облегченный вздох. Характер наследника власти окончательно испортился с того вечера, когда пропала его жена. Он мог впасть в ярость из-за любой мелочи.

– Следи за ними, – приказал предводитель. – Как пройдут Белый лес, сообщи, с какой стороны объявятся.

Белый лес был тих и наводил почти животный страх. На земле теперь ровным белым покрывалом лежал снег и белые стволы деревьев слились с ним. В обычном лесу всегда много звуком. Шуршание мыши где-то под листьями, вскрикивания птиц, журчание ручьев, если есть поблизости. Белый лес молчал. Кроме звука шагов наших встревоженных лошадей не было слышно ничего. Лес вел себя иначе, чем когда я ехала к веретенникам с Марку. Лес был насторожен и чего-то ждал. Или кого-то. Нас?

Чем дальше мы шли, тем больше хотелось стряхнуть с себя ощущение прилипшего к спине намертво чьего-то взгляда.

Нирс хмурился. Иногда он менял направление, сворачивал резко в другую сторону. Иногда стоял подолгу на одном месте, озираясь, принюхиваясь и прислушиваясь.

– Нирс, – встревоженно позвала я. – Что-то случилось? Мы заблудились?

– Не уверен. Лес шутит над нами. Путь меняется, как только мы начинаем идти по нему.

– Как это?