Книга (Не) Случайная истинная, или Как выжить в академии драконов, страница 1 – Рина Вергина

– Ну ка, улыбнись! К тебе сам лорд Корнуэлл свататься приехал, а у тебя вид, словно кислятины наелась!

– Тетя. Пожалуйста. Не делайте этого, – прошептала я, с трудом разлепляя непослушные губы.

– Вот еще! Да ты меня благодарить должна, что мне удалось хоть кому–то тебя сосватать. Ни красоты, ни приданого. Или хотела и дальше на моей шее сидеть?!

Тетя Беки пристально вгляделась в мое лицо и распорядилась:

– Белил погуще, и румян… румян добавьте. Надо эту срамоту как следует закрасить… – тетя ткнула пальцем в мои веснушки, рассыпанные по щекам. Горничная принялась колдовать над моим внешним видом, покрывая лицо плотным слоем пудры и румян. Подвела глаза сурьмой и подкрасила губы.

Я стояла безучастно, как кукла. Делала, что велели. Послушно поворачивала голову в нужную сторону, поднимала и опускала руки, когда на меня надевали пышное розовое платье все в воланах и кружевах. Не пикнула от опаляющего голову раскаленного жара щипцов, что превращали мои пряди волос в тугие кудряшки.

Внутри я кипела от негодования, но успокоительная настойка, которую тайком добавили в мой утренний чай, прекрасно скрывала эмоции.

– Ну вот, другое дело, – тетя Беки оглядела меня со всех сторон. Чуть дернула вниз декольте и без того откровенно демонстрирующего мои прелести.

– Так намного лучше. Надеюсь, старый болван соблазнится, – цокнула языком тетушка и схватив меня за руку потащила вон из комнаты.

В зале на диванчике с чашечкой чая в руке, положив ногу на ногу, расположился лорд Корнуэлл. Отхлебнул глоток, бесцеремонно разглядывая наше появление. Даже с места не приподнялся, наплевав на все правила приличия.

– Не сильно заждались? Моя племянница хотела произвести хорошее впечатление, – закудахтала тетка и выставила меня вперед. Пихнула в спину локтем и прошипела:

– Живо улыбнись.

Даже под действием настойки мои губы не желали складываться в улыбку. Я уставилась немигающим взглядом в лорда Корнуэлла, не в силах поверить, что этот плешивый старик собирается взять меня в жены. Да он мне по возрасту в дедушки годится!

– Уж больно тоща, – прошамкал губами старикашка, – она сможет выносить ребенка?

– Сможет! Еще как сможет! Здоровье у нее отменное. Посмотрите на нее – кровь с молоком! Отец ее, покойный, был драконьего рода. Так чтосил в ней хоть отбавляй.

Лорд поднялся с места и подошел ко мне. Приподнял костлявыми пальцами мой подбородок и заглянул в глаза:

– Как твое имя, крошка? Хочешь быть леди Корнуэлл? – лорд обнажил в усмешке крупные желтоватые зубы. Да и сам он был высок и широк в плечах. Все выдавало в нем принадлежность к драконьему роду. Кровь дракона позволяла долго поддерживать хорошую физическую форму тела несмотря на то, что лицо давно сморщилось от морщин, а от волос на голове остались одни проплешины.

– Мое имя – Ливия, – смогла я лишь ответить на первый вопрос. На второй у меня язык не поворачивался ответить – “Да”. А за “Нет” – меня тетка убьет на месте.

– Ну что, Клифорд, подходит мне невеста? – лорд обернулся в сторону, и я заметила стоящего возле окна молодого человека.

Тот со скучающим видом оглянулся и мазнул взглядом в мою сторону.

– Несомненно, дядя. Это будет выгодное приобретение.

Краска залила мое лицо. Я для них лишь товар. Тетка продает меня, как корову на рынке. Совершенно не стесняется торговаться и расхваливать мои прелести.