Книга Красавец и чудовище, или Любовь против проклятия, страница 91 – Рина Вергина

- Эллен, мы здесь одни. Если хотите, можете снять покрывало. Я же вижу, что вам в нем не удобно.

Я замерла, перестав жевать яблоко. Уж слишком неожиданным было предложение.

- Нет уж, спасибо. Не хочу тебя пугать, - сказала со смехом в голосе.

- Я похож на человека, которого легко испугать?

- Нет… просто не хочу, чтобы ты видел меня такой, - сглотнула горький комок в горле. Я никогда не смогу показать ему свое лицо. Неужели он не понимает, о чем просит?!

Я приподнимаю руки, чтобы поправить вуаль. Чувствую, как ладонь Эрика ложиться на мое плечо. Его горячий голос обжигает мне затылок:

- А если это правда? Поцелуй любви снимет проклятье. Почему бы нам не попробовать.

- Ты же не любишь меня… - я замерла. Не в силах поверить, что разговор на эту тему вообще возможет.

- Я не совсем понимаю, что такое любовь. Да и не любил никогда. Но рядом с тобой что-то меняется внутри меня. Хочу прикасаться к тебе. Слышать голос, смех. Смотреть, как ты играешь с Дарой или ходишь по дому с тряпкой вытирая вечную пыль. Я вижу в тебе ту незнакомку, что встретил на балу…

- И которую ты бросил ради Кайли.

- Которую вынужден был оставить, но пообещал найти, - Эрик крепче сжимает ладонью мое плечо, говорит тише, - В тот вечер ей стало дурно. Она попросила найти меня. В самый неподходящий момент… я обещал отцу Кайли не спускать с нее глаз.

- А ты всегда держишь слово. Я могу гордится таким мужем, - дергаю плечом. Хочу с себя скинуть его руку, но Эрик не обращает внимание на мои попытки. Да что ж он такой упертый. Меня та ситуация на балу до сих пор не отпускает. Обида гложет. Разочарование.

- У меня деловые отношения с ее отцом. Он богатый торговец, без титула и связей. Но очень хочет войти в высшее общество. У меня наоборот – знакомства с влиятельными особами и куча долгов. Мне ничего не стоит быть посредником в их сделках. К взаимной выгоде всех сторон. Присутствие Кайли на том балу тоже часть сделки.

- Неплохо устроился, - бросаю через плечо.

- Презираешь? Я знаю, не лучший способ для мужчины добыть средства к существованию.

Могу ли я осуждать? Он лорд, быть простым рабочим ему не по статусу. Делиться связями за деньги и водить безродных барышень на балы так себе занятие. Но он поступился гордостью, радивыживания людей в поместье. Могу ли я осуждать.

- Нам нужно искать Дару, - я упрямо не смотрю в его сторону.

Нагибаюсь и собираю остатки пищи в мешок. Эрик молча забирает его у меня из рук. Подает посох. На миг соприкасаемся руками. Тепло и россыпь мурашек по коже. Вскидываю голову, встречаясь с ним взглядом. Окунаюсь в бушующее море. Его голос вырывает меня из объятия волн:

- Эллен, ничего не бойся. Покажи мне свое лицо.

- Я не могу… - почти шепчу под его настойчивым взглядом.

- Ты же была уверена во время бала, что это снимет проклятье. Что сейчас изменилось?

- Тогда было темно. И я тебя не… - прикусываю губу, чтобы не взболтнуть лишнего. Что со мной? Сейчас чуть Эрику в любви не призналась. Тогда на балу, я его не любила. Поэтому все воспринимала, как игру. А сейчас страшно увидеть отвращение в его взгляде.

- Закрой глаза…

Эрик подходит так близко, что я утыкаюсь лицом в его плечо. Закрыть глаза. Представить, что сейчас ночь и он меня не увидит. Страшно, до жути. Но вдруг и правда это выход, чтобы снять проклятье. Тогда и Дара быстро найдется.