Книга Луна убывает, страница 152 – Светлана Поделинская

– Не смей произносить ее имя. Шлюх используют по назначению, а женятся на порядочных девушках.

– Неужели ты решил завести себе жену? – буркнула Сусанна, оглаживая шелковую ткань платья на бедрах.

– А почему бы и нет? – в тон ей ответил Дугальд. – Лорелия мне нравится.

– Она не подходит тебе, – с вызовом заявила Сусанна. – Слишком скучна, высокоморальна и до одури влюблена в своего Эдгара.

Дугальд внезапным рывком схватил Сусанну за горло и приподнял, так что ее ноги оторвались от пола. Сусанна хрипела и болтала туфлями на каблуках, которые носила даже дома.

– Это не тебе решать, – отчеканил он. – Знай свое место, шлюха!

Он резко отпустил ее, она ударилась головой, издав гулкий звук, сползла по стене и скорчилась на полу в волнах коричневого шелка.

– Прежде ты так не считал и тебе все нравилось, – с обидой выдавила Сусанна, держась за шею и глядя на него исподлобья. – Пока мы были вместе, я тебе не изменяла, Дугальд. И тебе это известно!

Темнейший с радостью отметил, что бесстыжие глаза Сусанны увлажнились, а его захват оставил на ее оливковой коже синяки, которые на глазах наливались лиловым.

– Меня это не волнует – ни сейчас, ни тогда, – веско произнес он, чеканя каждое слово.

Сусанна понурила голову, так что ее блестящие волосы закрыли половину лица плотной завесой, и ничего больше не сказала.

* * *

Лаура не сознавала, сколько прошло времени до того момента, когда она вынырнула из омута воспоминаний Шарлотты и вернулась в свою жизнь. Вокруг стояла плотная, оглушительная тишина, как будто уши залили воском. В лаборатории тускло горел свет и никого поблизости не было. Лаура села на столе свесив ноги и машинально ощупала себя: платье на месте, а вот душа – нет. Внутри у нее поселилась надрывная боль, которая, как натянутая струна, отзывалась на каждую мысль или образ из прошлого. Но она не умерла после вампирских экспериментов, не ушла в небытие, значит, не все потеряно.

Железная дверь со скрежещущим звуком отворилась, и на пороге возник Дугальд. Лауре показалось, что в его черных блестящих глазах промелькнула радость при виде ее.

– Ты проснулась, – полувопросительнопроизнес он и подошел ближе.

Ощутив приступ озноба и мурашек по коже, Лаура обняла себя за плечи руками.

– Сколько я провела здесь?

– Неделю.

– Так долго… – протянула Лаура. – Надеюсь, вы не забывали кормить мою племянницу?

– Не беспокойся, с ней все порядке, – успокоил ее Дугальд неуловимой улыбкой. – Она сыта и чувствует себя превосходно.

– Ваши слова можно истолковать двояко. Она жива? – уточнила Лаура, настороженно глядя на него. – И по-прежнему человек?

– Да, с ней ничего не сделали, как тебе и было обещано.

Их взгляды в полумраке встретились. Дугальд всматривался в Лауру с такой неутолимой жаждой, как будто искал в ней что-то жизненно важное, но не находил.

– Ты все вспомнила?

– Да, – ответила Лаура глухим голосом, почувствовав на кончике языка горький вкус пепла, остывшей золы.

– И что скажешь?

– Ничего. Мне нужно побыть одной и все обдумать.

Она спрыгнула со стола и слегка пошатнулась, встав на одеревеневшие ноги. Дугальд предупредительно подхватил ее под руку. Лаура выпрямилась, откинув со лба спутанные волосы, и аккуратно отняла руку.

– Как ты себя чувствуешь? – с неожиданной заботой поинтересовался Темнейший.