Онлайн книга «Путь на восток»
|
– На севере, – Вей Шен махнул куда-то за плечо. – В землях варваров за Великой стеной. – Немыслимо! Правда за Стеной? – Да, госпожа. Много поколений назад моя семья привезла оттуда таких лошадей, и с тех пор мы стали известны как лучшие конезаводчики восточных провинций. Мой дед и отец снабжали лошадьми Нефритовый легион еще до моего рождения. Как и их деды, и отцы до них. Хэйседа – один из немногих, кто уцелел. – Уцелел? Вей Шен вдруг потемнел лицом и замедлил шаг. – Да… была битва. Из-за восстания зеленых повязок сражения дошли и до моей деревни. Воинство нашей провинции ушло на запад, на помощь войскам Империи, и не осталось ни одного защитника. Выжившие мне потом рассказали… что произошло. Повязки не встретили сопротивления. Наше хозяйство сожгли. Спалили всю деревню. Не осталось совсем ничего. Мало кому из жителей удалось спастись. Кайсин охнула и прикрыла губы пальцами. – А твоя семья? Юноша покачал головой. – Прости меня, Вей Шен. Я… не хотела тебя расстроить. – Что вы, госпожа! – вновь улыбнулся тот и потянул коня вперед. – Это было давно, в самом начале войны. Я уже успел смириться и начать жизнь заново. Теперь я служу магистру Шень Ену. И вам. Мнеэтого вполне достаточно. Девушка кивнула в знак благодарности, но от тревожных мыслей ей стало дурно. Война затянулась. Мятеж все никак не прекращался, и слишком много судеб оказалось разрушено в ходе кровопролитных сражений. Кайсин с момента отбытия из столицы ничего не слышала о том, как продвигаются дела в борьбе против князя-мятежника Ма Тэна. Вей Шен напомнил ей, что мира в землях Империи давно нет, от этого на душе стало неспокойно. – Как думаешь, Вей Шен, – сказала она после размышлений, – зеленые повязки могут напасть на нас? – Здесь? Не бойтесь, госпожа, – усмехнулся молодой воин. – Вас охраняет Нефритовый легион. С нами даже армия Императора не стала бы искать ссоры, не то что какие-то повстанцы. К тому же не забывайте про магистра! Уж кому-кому, а господину Шень Ену они точно не страшны. Я слышал, во время вашей свадьбы напали мятежники из храма Семи ветров, и магистр применил свои умения! Говорят, молнии сверкали до самого неба! – Да… так и было. Кажется. – Простите. Я увлекся и забыл, что случилось. Перед глазами снова возникли туманные облики обезумевшего Си Фенга и умирающего отца. Кайсин с трудом прогнала их и взяла себя в руки, чтобы сдержать слезы. – Все хорошо, Вей Шен, – тихо ответила она. Но все было совсем не хорошо. И даже не плохо. Намного хуже. Путь привел их к краю затопленных рисовых террас. Границу между ними и покрытыми густой осокой лугами отделяли посадки кустарников и небольших деревцев. Вей Шен остановился возле пышной камелии, бутоны которой тянулись вслед заходящему солнцу, и отпустил коня. Тот резво пробежался по кругу, а затем принялся жевать сочную зеленую траву. Юноша же долго изучал цветы, затем сорвал один из них и повернулся к Кайсин. – Это вам, госпожа, – зардевшись, сказал он. – Спасибо, – неуверенно ответила девушка. Она огляделась, опасаясь, что кто-то может увидеть, но цветок так и не приняла. Сейчас не хватало только того, чтобы быть обвиненной в измене могущественному супругу. Кайсин ощутила, как все внутри похолодело, но тепло ауры Вей Шена быстро ее согрело. – Не волнуйтесь, моя госпожа, – успокаивающе сказал он. – Это всего лишь цветок. Никто вас не осудит. |