Книга Город Звёзд, страница 117 – Том Белл

Она откинула непослушные золотые локоны и залезла рукой в одежды между грудей, откуда извлекла на свет небольшой тряпичный сверток. Трор взял его в свои руки и, положив на стол, поспешил развернуть. Глазам предстала диковинная иссиня-черная фигурка, из агатового камня, в виде древнего старца. В желтом свете закатного солнца, по все поверхности фигурки, словно тончайшая паутина, проступили золотые прожилки и вкрапления. Фигурка сияла, отражая на поверхность стола тысячи огоньков. Взяв ее в ладонь, Трор ощутил непередаваемую мягкую теплоту и легкость.

– Ты нашла его, Настасенька! – радостно улыбнулся мужчина. – Это идол Лема!

– Там было еще кое-что, мой дорогой, – тихо ответила девушка, доставая из-за пазухи скомканный пергаментный лист.

– Что это?

– Там же, где покоилась фигурка, стоял большой древний футляр. Я заглянула туда и увидела карту! – сказала Настасья, присев за стол и развернув бумажку. – Трор, я чувствую, что мы на пороге разгадки какой-то древней тайны! В той книге говорилась правда!

Сев рядом с ней, Трор кивнул и уставился в расплывчатые контуры и пометки, нарисованные угольком на замызганном листе.

– Я наспех срисовала ее, – объяснила девушка. – Забрать с собой футляр было бы слишком опасно, а свернуть карту я не рискнула. Она настолько стара, что крошилась в руках.

– Ничего, родная, ничего. Главное, что с тобой все в порядке. Отдохни пока. Я подготовлюлошадей, и мы уедем отсюда сегодня же ночью.

– Я люблю тебя, мой милый Трор! – Настасья обвила шею своего возлюбленного руками. – Я доверяю тебе наши судьбы и жизни.

– Настасенька, – положа ей на живот руку, Трор прильнул к ее губам в нежном поцелуе.

Смольский острог, северная граница Родии

Месяц спустя

Холодный проливной дождь тяжелыми каплями падал на землю. Вкупе с ним, порывистый ветер порождал в небе хаотичные узоры, угрожающе креня верхушки берез, остервенело срывая листья и сминая траву. Капюшон то и дело слетал с головы. Это уже начинало раздражать путников, изнеможенных трудным ночным переходом. Ехать приходилось без передышек, чтобы к утру поспеть к Смольску. Трор думал передохнуть здесь пару дней, чтобы решить, куда двинуться дальше.

Смольск был небольшим городом, возведенным вокруг старого острога. Укрепления славились по всему северу своими семью башнями, покрытых темным, как янтарь дегтем. Каждая из них являлась отдельным произведением архитектурного искусства и была посвящена одному из старых Богов, образы которых, вместе с мириадами мелких деталей из быта простого люда, украшали стены.

Посреди острога же стояло древнее капище, где первые поселенцы покланялись Богам еще до Раскола. Верования Поднебесья пока не добрались до этого далекого места. Да и местные жители не шибко жаловали увлечения своих южных земляков, разменявших веру в саму природу на поклонение непонятным сущностям, принесших этому миру Раскол.

Город являлся центром Лесного удела Родии, и по совместительству, северной границей государства. Дальше шел только древний и таинственный Темный лес, далеко в который соваться не смел никто. Трор замыслил скрыться от возможной погони среди дубравы. Но осталось еще одно не законченное дело, которое предстояло обсудить с Настасьей.

Добравшись, наконец, до жилых домов, путники пустили коней по узким улицам, ища глазами признаки постоялого двора. Их окружали простые сельские люди, одетые в изрядно поношенные мешковатые одежды, которые, не смотря на ливень, сновали по городу, занятые своими делами. Обстановка разительно отличалась от бесконечных празднеств, творившихся в столице. Никто не носился в пьяном виде, громко выкрикивая ругательные частушки, купцы не зазывали народ бойкими речами о своем товаре, на углах не стояли вестники, сообщавших овеликокняжеских указах и новостях с фронта. О войне тут словно и не слыхивали, настолько далеко она велась.