Книга Город Звёзд, страница 158 – Том Белл

Лучи заходящего солнца мигнули веткам старых берез на прощанье, и пропали. Над лесом повисли вечерние сумерки и прохладная влажность. Среди древесных крон посвистывали готовящиеся ко сну маленькие пичужки. Ветер печально шумел березовыми листьями.

Трор сидел, буравя взглядом пустоту. Он не мог подняться и соорудить хотя бы небольшой костер. В голове витали мысли об их с Настасьей первой встрече. О приключениях, что довелось пережить вместе. О жарких ночах, полных любви и страсти. О том, как они узнали о скором рождении их малыша. И о том страшном моменте, когда одним взмахом меча, княжеский преследователь перечеркнул всю их жизнь.

Трор зажмурился в рыданиях, не в силах успокоиться. Да он и не хотел. Он знал, что к утру Настасьи не станет. Он не смог спасти свою любовь. Он виноват. Он втянул ее в эту бессмысленную охоту за мифом и легендой. И поплатился за свою наглость самой высокой ценой.

– Какой я глупец, – всхлипнул он сквозь рыдания.

– Ну и долго ты будешь жалеть себя, юноша? – раздался хриплыйстарческий голос.

Трор испуганно подскочил, выхватывая из ножен свой меч.

– Кто здесь?!

– Я тебе не враг, молодой человек, – сказал незнакомец, посмеиваясь над Трором.

Пред взором, прямо из сумеречных теней, воплотилась фигура. Пришелец, похожий на согбенного старца, закутанного в темный балахон с капюшоном, вел под уздцы таинственное существо, похожее своим обликом на оленя с ветвистыми рогами.

– Я тебе не враг, – сказал он, поднимая руки над головой. – Ты позволишь подойти поближе?

– Что тебе нужно? – настороженно спросил Трор, покрепче сжимая рукоять меча здоровой рукой.

– Мне? Ничего, – усмехнулся старик. – А вот вам нужна моя помощь, несомненно.

– И чем же ты можешь нам помочь? Кто ты такой?

Незнакомец отпустил поводья и медленно, хромающей походкой, пошел на встречу к Трору.

– Мое имя тебе ничего не скажет, юноша, да я и сам уже не помню его. Зато я знаю одно, – он ткнул пальцем в сторону Настасьи, – еще пара часов, и твоя любимая отойдет в чертоги великого Мора. А утром ты заколешь себя, не в силах справиться с горем. И там, где было две жизни, не останется не одной.

– Три жизни, – буркнул Трор, опуская меч.

– Что, прости, ты сказал?

– Я сказал: три жизни. Моя Настасья беременна.

Старик отреагировал совсем иначе, чем ожидал Трор. Он радостно рассмеялся, похлопывая себя по коленям. Трор взметнул меч, приблизив его к горлу сумасшедшего старика.

– Что в этом смешного, чертов безумец!

– Молю Богами, прости, сынок, – успокоившись, ответил незнакомец. – Наша встреча – это подарок самой судьбы.

– О чем ты толкуешь, Пекло тебя побери! – возмутился Трор, убирая оружие в ножны.

Старик присел на поваленный ствол возле девушки, рассматривая ее с ног до головы. Время от времени он что-то бурчал себе под нос, почесывая лицо под капюшоном. Наконец, он обратил взор к снедаемому гневом Трору и сказал:

– Ни к чему поминать Пекло, юноша. Именно из-за его проделок твоя женка оказалась в таком печальном положении. Но я могу помочь. Даже, скорее, теперь только я могу ей помочь.

Взволнованный Трор опустил плечи и уставился на темную фигуру пришельца. Сейчас он был согласен на что угодно, даже на призрачный шанс на спасение Настасьи. Он кивнул старику, дав понять, что готов выслушать его.

– Очень хорошо, мальчик мой, – ухмыльнулся старец. – Времени у нас осталось мало, так что,я не буду ходить вокруг да около. Я могу спасти твою ненаглядную. Но взамен я затребую великую плату. Если цена окажется слишком высока, скажи сразу, и я уйду. Мы больше не увидимся, и утром на этой полянке будут лежать ваши трупы на радость местной живности.