Книга Город Звёзд, страница 203 – Том Белл

Утром солнце не взошло. Безлунное небо долго терзали неясные всполохи и вспышки. Они прокатывались по небосводу, подобно молниям, расчерчивая его все более тонкимии осмысленными линиями. Желтые, зеленые, подчас красные зигзаги вдруг застыли, медленно пульсируя, смешав свой свет с холодным и далеким звездным сиянием. Невиданное доселе зрелище поражало воображение. Разноцветное марево объяло все небо, не имея края и конца.

К вечеру из-за горизонта показал свой диск Морей. Он набрался сил. Он готов. Целый мир замер, ожидая его прихода. Люди, звери, птицы, дрожа от страха, прятались в своих домах, норах и лачугах, не в силах выдержать кровавый взор красной луны.

И именно в этот час отряд, встревоженный разносившимися на всю округу храпами брыкающихся лошадей, остановился у подножья плато, вершина которого терялась от взора за отвесным склоном скалистой гряды. Его громада нависала, закрывая собой все небо. Поодаль виднелись следы разрушительной лавины снега, сошедшей с горных вершин. Покинув упряжку, Ярик подбежал к каменному откосу, затаившись в его тени.

Высунув голову, он увидел небольшую ровную площадку, раскинувшуюся в тени скалы. В горной тверди кем-то была вырезана лестница, неровная и крутая. Маленькие кривые ступени изо льда и серебра уходили ввысь, насколько хватало взгляда. У подножия, плюясь проклятиями и размахивая руками, безуспешно пытаясь успокоить целую когорту испуганных лошадей, носилось двое дикарей. В свете небольшого лагерного костра были видны еще не развернутые палатки и походные мешки, явно брошенные тут второпях. Ярик насчитал десять седел, когда к нему подоспела Маша.

– Посланник уже здесь, – шепнул ей Ярик. – Нам нужно попасть наверх! Есть мысли?

– Попробуем не шуметь? – предложила девушка. – Найдем другой путь. Давай поднимемся по снегу, сошедшему с гор?

Ярику не нравилась мысль оставлять в тылу врагов, но вступать в ненужные схватки не хотелось.

– Как поступим с Олле и упряжкой? Здесь слишком близко к дикарям.

– Отправим его подальше отсюда, пусть ищет укрытие, – сказала Маша, спускаясь с откоса. – Мы найдем его, когда вернемся.

– Если вернемся, – шепнул под нос Ярослав, так, чтобы подруга не услышала его.

Маша хотела отправить Вьюнка вместе с псарем, но волк наотрез отказался покидать своих друзей. Не дожидаясь их, он взгромоздился на первые снежные комья и начал восхождение в гору. Ярик с усмешкой посмотрел на девушку и полез вслед за ним. Из его заплечного мешка выглядывал Черныш. В его возбужденныхглазах читалось любопытство и страх перед грядущим.

Застывшая снежная корка с хрустом ломалась под ногами, пока путники взбирались по неровному склону к вершине. Оглянувшись в один момент, Ярик с ужасом отметил, насколько высоко они поднялись, хотя казалось, прошло совсем немного времени. И все же, красная луна почти достигла зенита, когда они вскарабкались на край скалы. Первым на неровную поверхность запрыгнул Вьюнок, окатив своих спутников снежным дождем. Маша поднялась вслед за ним и помогла Ярославу.

Они оказались на покатой тропе, серпантином разрезавшей горную твердь. Дорога вела друзей еще выше к окутанной снежной дымкой вершине. Маша, совсем выбившись из сил, взгромоздилась на спину к Вьюнку. Ярику пришлось в одиночку сражаться с предательски уходившими из-под ног камнями, усыпавшими тропу.