Книга Судьбой начертанные нити, страница 31 – Женя Ео

Айси рассматривала улицы через зеленоватый стеклопласт: пешеходов было больше, чем транспорта. Во всяком случае, механического – по улицам вышагивали крупные ящеры с длинными шеями и хвостами. На их покатых спинах восседали наездники – монстров понукали хлыстами. Видимо, ящеры были не только покорными, но и грузоподъемными: закрепленные на них огромные корзины вмещали десятки стандартных контейнеров.

Путь гравикара проходил через весь город – этажность построек уменьшалась, зато высота заборов, ограждавших часть из них, наоборот, росла. Однако никакие стены не могли укрыть заметный издали дворец: Айси такое видела в голофильмах, но в жизни колоссальность строения ошеломляла.

– Там живет самый главный? – спросила она у Коннелли без надежды на ответ.

– А ты еще и сообразительная. – Сидевший напротив сутенер усмехнулся.

– Мы же не туда едем? – Айси, как и Коннелли, нервничала, поэтому решила воспользоваться моментом и поболтать. – У самого главного есть бордель? – Коннелли посмотрел на нее с прищуром, но не ответил, а на Айси неожиданно снизошло озарение. – Или… гарем?

– Очень сообразительная, – эхом повторил Коннелли, оставив Айси вариться в собственном соку вместе с неприятной догадкой.

Каждая секунда движения гравикара приближала Айси к незавидной участи, и она с отчаянием просчитывала возможности для побега. Увы, обстановка не предвещала ничего обнадеживающего – дом «самого главного» охранялся гораздо лучше, чем здание администрации на Кадаби.

Изнутри дворец выглядел куда приятнее, чем обитель Масти: строгие и, скорее всего, баснословно дорогие интерьеры буквально вынуждали Айси выворачивать шею – если она бессильна и беспомощна, хотя бы получит впечатления. И лишний раз убедится, что никаких лазеек нет.

Они шли вдвоем, оставив телохранителей в гравикаре; несмотря на то что Коннелли знал дорогу, напряжение чувствовалось в каждом его движении. А вот Айси расслабилась – она глазела по сторонам, не успевая восхищаться интерьером дворца. Особенно ее поразили огромные окна, арки, фонтаны и рукотворные водопады, аеще растения во внутренней галерее – деревья всегда нравились Айси, но так сложилось, что по-настоящему красивые экземпляры в местах ее обитания отсутствовали.

Охранники, привратники и все, кто встретился им по дороге, были людьми: вышколенными, одетыми в униформу или в гармонирующие с обстановкой по цвету костюмы. Ни одного взгляда в свою сторону Айси не заметила – не заслужила рабыня внимания тех, кто работает на сильного мира сего. Впрочем, и Коннелли для них явно относился к низшему сословию, поскольку его приветствовали через губу.

– Господин О-ди готов принять вас. – Статный мужчина в светлом пиджаке надменно указал им на лифт: выправкой он напомнил Айси полковника Петерса, но все остальное в его наружности показалось ей пугающе неестественным, включая оттененные ярким загаром серебристые волосы.

Когда они поднялись на нужный этаж, слуга провел их на террасу, с которой открывался вид на гористую местность, – словно устланные бархатом склоны вдалеке манили Айси, но она быстро столкнулась с необходимостью вернуться в реальность. На площадке размером с терминал «Альфы», кроме бассейна, раскидистых и дававших уютную тень деревьев, Айси заметила и подобие трона. На нем восседало, если можно так выразиться, существо, даже близко не напоминающее гуманоида – скорее это был ящер, способный держать верхнюю половину туловища вертикально. Серая чешуйчатая кожа поблескивала в лучах света, а крупные красные глаза отрешенно и одновременно хищно следили за визитерами.