Книга Осколки, страница 141 – Саша Урбан

«План у него есть, как же», — думала Элль, пока ее вели по коридорам Башни Реджиса. Первое время она еще пыталась запомнить маршрут, но вскоре с раздражением забросила эту идею. Башня была уникальным произведением архитектуры хотя бы потому, что планировка этажей почти не повторялась. Лестницы в разных частях могли вести на два этажа ниже, чем нужно или вообще вели в тупики. Реджис сам утверждал проект этой башни. Он верил, что так ему удастся надежно запереть незримое искусство и направить дар алхимиков на пользу обществу, просто посадив их в лабиринт из белого камня.

Пенни Лауб рассказывала, что за последний год их движению удалось полностью обжить башню и не попасться на глаза Верховной Коллегии. У них даже была своя оранжерея, чтобы обеспечивать повстанцев, как они сами себя называли, продуктами. И около десяти лабораторий внутри здания. Элль слушала и кивала. Ей было страшно. Чтобы не бояться, она решила направить энергию в русло гнева, поэтому теперь ее злило буквально все. Прогулочный шаг и непринужденная манера старухи. Грязный серый цвет, окружавший их со всех сторон. Плевшийся рядом Ирвин, то и дело бросавший на Элль внимательные взгляды. Он остался на ночь в ее комнате. Это обстоятельство тоже раздражало. Элль страшно продрогла, стоя на балконе, но поняла это, лишь оказавшись в комнате. Ирвин, как верный слуга, предложил согреть ей кровать и, игнорируя все «не стоит» разделся и залез в постель. Элль была слишком уставшей чтобы спорить и легла рядом. Из головы не шел его разлагающийся на глазах образ. Элль невольно принюхалась, пытаясь уловить запах гниющей плоти, но была только сырость не до конца просохших простыней. Ирвин заметил это и попытался отшутиться. Элль стало не по себе. Она решила не извиняться, чтобы случайно не усугубить ситуацию, брякнула что-то неловкое, попросила Ирвина отвернуться и легла к нему спиной. Утром Пенни зашла в комнату и застала ее, нежащейся в объятиях заклинателя. Ирвин утверждал, что она сама во сне попросила обнять ее. Причем говорил это с такой умиленной улыбкой, что Элль хотелось выбить ему все зубы один за другим. Не время для нежностей. Или трепетных взглядов украдкой, закадычных перемигиваний — даже если очень хочется.

У них был простой план. Элль должна была найти способ проникнуть в лабораторию, где создавализелье, которое поддерживало в Ирвине жизнь или ее подобие, понять, как ее воспроизвести, а после этого заклинатель разведет воды Солари и они прямо по морскому дну отправятся на Архипелаг. На подходе к береговой линии прикинутся жертвами кораблекрушения, сделают вид, что у них амнезия и попросят об убежище. Это звучало самонадеянно и глупо, но у Элль не было идеи лучше. По крайней мере, пока что. Она в целом была согласно с первой частью плана, а дальше — будь что будет. Пока нужно было адаптироваться и ждать, а в этом Элоизе Фиуме не было равных.

В висках пульсировало: «Ты справишься, я верю в тебя». Ирвин сказал ей это, пока она утром боролась с завязками на рукавах рубашки, отвергая всякую помощь. Конечно, его слова не касались дурацких тесемок. И это было даже мило, но Элль все равно захлебывалась от злости. А что, если она не справится? Ей столько раз доверяли ответственность, а она проваливалась.