Книга Осколки, страница 65 – Саша Урбан

— Хотите вырастить из меня секретаря по работе с бандами? — фыркнул Ирвин, скрещивая руки на груди. Капитан только пожал плечами, как будто Ирвин спросил о чем-то незначительном, например, о прогнозе погоды на неделю.

— Напомни главный принцип нашей работы, детектив, — капитан уперся локтями в столешницу и сплел пальцы.

— Поддержание общественного порядка и защита закона…

— Как ты понимаешь, защита общественного порядка стоит на первом месте. Баланс в обществе — вот, что мы охраняем, Ирвин, не забывай об этом, — он выдержал долгую паузу и тяжело вздохнул, понимая, что этого расплывчатого объяснения явно недостаточно. — Госпожа Верс — важная фигура для общественного порядка. Героиня революции, защитница алхимиков и неодаренных, а также приближенная к первым лицам Верховной коллегии. Она уже сделала немало, согласившись помочь нам и подключить к поискам свои ресурсы.

— А если она просто устраняет таким образом конкурентов? Или укрепляет власть, убивая невинных людей просто чтобы усилить доверие к себе и своему бизнесу?

Капитан сжал губы в тонкую линию, явно собираясь ответить что-то настолько веское, что разговор прекратился бы. Но сдержался и все-таки произнес другие слова:

— Постарайся использовать это дело как точку роста. Если проявишь себя как следует и станешь вхож в круги подполья, то сможешь построить… впечатляющую карьеру.

— Далекую от капитанского кресла, — хмыкнул Ирвин. Ган посмотрел на него с усталым скепсисом.

— Как будто оно когда-то тебя интересовало.

«Пресвятая Рошанна, да за что мне это? Я просто хотела глоточек холодного пива, чтобы немного переварить этот день», — думала Элль, пробираясь через улицы. День становился просто невыносимым, и больше всего девушке хотелось, чтобы он просто закончился. Сидение в баре обычно позволяло ускорить этот процесс, но в этот раз тревога не позволила Элль даже свернуть на улицу, которая вела к «Колодцу».

Гребаные леденцы не давали покоя, и Элль обещала себе, что прямо сейчас она быстро доберется до лаборатории, изучит их, потом отправится в участок к Ирвину, расскажет, что эта их Пенни Лауб не так проста, как кажется, а затем схватит детектива за шиворот и потащит в «Колодец». Или вообще заявится к нему на порог с бутылкой вина и мантией на голое тело.

«Вот тут можно и остановиться», — одернула она себя. Мысли скакали наперегонки, отвлекая от самого главного — она должна была найти Доминика. Проклятого Доминика Верса, скрывавшегося где-то среди каменных лабиринтов и дразнившего их отравлениями. Элль не нужно было распутывать подковерные интриги, оплетавшие Темер в целом и «Саламандр» в частности, но копошившаяся под ребрами тревога как бы намекала — все не так просто. Слишком много совпадений, слишком много хаоса в жизни, которая до этого текла размеренно — насколько это вообще возможно в их деле. Утром — молитвы, днем — лаборатория, вечером — отгрузка новой партии из лаборатории, а потом еще одна молитва. Простой и временами даже умиротворяющий порядок, в котором время от времени могли появляться рауты Летиции и какие-нибудь разборки, на которые нужно было приезжать Элль. Сейчас эта отлаженная система дала сбой. Элоизу, как лабораторную крысу, вели через лабиринт, позволяя заглядывать только в определенные коридоры. И если она будет и дальше идти по размеченному за нее пути, то рано или поздно попадет туда же, куда и остальные крысы — в ловушку, которая, если повезет, одним ударом сломает ей хребет. А если не повезет…? Об этом и думать не хотелось.