Книга Песнь русалки, страница 100 – Саша Урбан

— Ну, она невеста моя, — пожал плечами Святослав.

— Если б каждый только по такой причине за невестой своей возвращался, то к кощееву дворцу уже тропа была бы протоптана.

— Милорада умна, красива, в колдовстве сведуща…

— И так ловко его захомутала, что у него выбора не было, кроме как на ней жениться, — вставил свои три копейки Влас. Свят животом почувствовал, как кошка в покрывале сворачивается в шар ярости. Но, вопреки ожиданиям, вонзания когтей не случилось. Не было и привычной для Милорады колкости. Только недовольное гудение, едва различимое в треске и хрусте снега.

Ольга хмыкнула что-то вроде «понимаю» и больше с расспросами не приставала. Хотя любопытство так и подмывало спросить, отчего нельзя было оставить девицу Кощею. И неужели так просто стать невестой? Может, ей в следующий раз тоже захомутать какого-нибудь Ивана или Степана, явившегося не за украденной невестой, а за богатствами Кощея?

— Почти приехали. Засветло доберемся.

* * *

Госпожа Милорада ходила по роскошнымпалатам кощеева дворца и морщила свой прекрасный вздернутый носик. Кощей наблюдал за ней со своего престола, подперев щеку кулаком, и все силы направлял на то, чтоб его окостеневшее тело не расплылось от умиления при виде этого румянца на бледных щеках, этой игры свечей на медных волосах.

— До чего ж прекрасна ты, душа моя, — выдохнул он, но слова не передавали и десятой доли того обожания, что распирало его впалую грудь.

Распрекрасная невеста остановилась, взглянула на Кощея так, будто лишь сейчас его увидала. Полные губы дернулись в гримасе, будто прекрасной госпоже поутру вместо травяного чая заварили навоз пополам с дегтем.

— Ах, прекрасна, суженый мой? — ехидно улыбнулась она.

— Конечно. Бела, хрупка, нежна. Снежинка, — проворковал Кощей. Лицо госпожи Милорады сделалось еще недовольнее.

— Снежинок у тебя много, суженый мой. И все красивые, как я погляжу.

— Но нет никого тебя прекраснее, — улыбнулся Кощей.

— А как же эта… падчерица твоя?

— Ольга⁈ — вскинул брови хозяин дворца. — А что с ней?

— Слышала я, как она слугам про меня шепчет дрянь всякую, — скрестила руки на груди распрекрасная. — Слыхал бы ты, как она за глаза меня величает.

— Это она по скудоумию. Молодая, кровь горячая, — отмахнулся Кощей.

— Вот, «скудоумие»! Любимое ваше словцо! Она про меня также болтала. Мол, скудоумная я, раз цветов живых пожелала. А я разве такая? Разве я не заслуживаю немного красоты, раз суждено мне остаться с тобой на веки вечные? — госпожа Милорада всхлипнула раз, два, и на ясные глаза набежали огромные, размером с градины, слезы. Она сделала один нетвердый шаг в сторону Кощея, затем еще один.

Хозяин морозного края поднялся с престола и сделал шаг в сторону своей прекрасной невесты, одинокой и расстроенной. Он раскрыл руки, позволяя ей упасть в его костлявые объятия, казалось, готовые рассыпаться от одного прикосновения. Но госпожа Милорада вцепилась в него, словно он был ее единственной опорой и надеждой.

— Она это специально, — всхлипнула она. — Она свадьбу нашу расстроить желает.

— Не сердись, моя дорогая. Будет тебе сад, — пообещал Кощей, и по телу его прокатилась дрожь удовольствия, когда он пропускал между пальцев шелковистые огненные локоны.