Книга Магическое агентство, страница 207 – Анна Завгородняя

«Показалось!» - мелькнула глупая мысль.

- Возвращайтесь, - крикнула я Шуйскому. Он подмигнул мне, на миг потеряв прежний серьезный вид, а затем вошел в портал следом за Николаем. Пламя охватило фигуру бывшего аллесианца, а когда он исчез по ту сторону зеркала, портал еще долго оставался в движении. Внутри него то-то вращалось, похожее на воронку, и плескалось жидким огнем.

- Вот я бы туда ни ногой, - призналась Варвара, продолжавшая смотреть на зеркало. – А ведь я уже мертва и все равно боюсь.

Никто не ответил душе. Степан подошел к одному из кресел, присел и, вытянув вперед ноги, принялся ждать. А я вернулась к камину, мысленно отсчитывая правильное время, ход которого невольно нарушил Николай.

Казалось, у Арбенина и Шуйского в запасе несколько часов. Но кто знает, что находится там, за зеркалом. Возможно, время в логове Вирны течет иначе: быстрее или медленнее. Оставалось лишь молиться, чтобы маги вернулись.

- А теперь расскажи-ка мне, Полиночка, что я тут упустила, пока осматривала дворец, - попросила Варвара Потаповна странным серьезным голосом, выдававшим ее волнение. Я подумала, что разговор поможет мне немного отвлечься и начала свой рассказ.

***

- Все хуже, чем я думал, - произнес Николай, оглядываясь по сторонам.

Место, куда они с Анатолем переместились посредством портала, походило скорее на пещеру, чем застенки дворца, слишком мрачное, темное, наполненное жарким воздухом, пахнувшим раскаленным металлом и пеплом, и насыщенное влагой. Шуйский посмотрел на друга и тихо присвистнул.

- Что? – уточнил Арбенин, но тут опустил взор на руки и тихо выругался.

- Это место изменило тебя, - сказал бывший монах – аллесианец.

- Тебя тоже, - криво усмехнулся Николай, только теперь заметив, что его голос стал ниже, со скрипящими нотками.

- Да, - Анатоль пожал плечами и посмотрел друга.

Назвать Николая человеком у Анатоля теперь не повернулся бы язык. Арбенин изменился. Стал выше, шире в плечах. На лице там, где прежде красовался шрам, кожу пересекала алая, мерцающая полоса, а за спиной, разорвав камзол, выпирали зачатки кожаных крыльев.

- Могу себе представить, чтобы сказала Варвара Потаповна, увидев тебя во всей красе, - заметил осторожно монах.

- Сейчас нам только на руку моя сила, - отмахнулся Арбенин. – Это единственное, за что я могу поблагодарить мать.

- Я бы сказал больше, но нет времени разглагольствовать, - Анатоль пошел вперед, осматривая каменные сосульки, свисавшие с потолка пещеры, и те, что поднимались из пола, похожие на серые, покрытые слизью, зубы жуткого монстра.

- Есть предположения, где мы? – не оглядываясь на своего спутника, спросил Шуйский.

Арбенин направился за другом, стараясь привыкнуть к новой ипостаси. Свою демоническую часть он скрывал ото всех, кроме Анатоля. Шуйский понимал Николая. Но бывший монах был, скорее, исключением из правил. Обычно носителей демонической крови боялись. Часто приравнивали к самим демонам. Но Николай знал себя и всегда считал человеком. А кровь матери, подаренная ему при рождении вместе с демонической печатью – шрамом на лице, ценил, как подарок судьбы. Арбенин всегда считал: если ничего изменить нельзя, даже в плохом стоит находить пользу. И он нашел применение своим талантам.

- Надо же, как здесь жарко, - Анатоль оглянулся на друга.