Книга Королева академии, страница 189 – Анна Одувалова

* * *

Я выскочила в коридор и едва не сбила с ног магистра Рикарда, который, по непонятной причине, маячил в темноте и дико раздражал. Буркнула извинения. Больше не обращая на него внимания, устремилась в сторону жилого крыла, надеясь, что Нокс отправился туда и я смогу его найти.

Но магистр был не у себя. Он стоял у окна в холле и смотрел на заснеженный двор академии. В темноте я едва не пробежала мимо, но узнала знакомую фигуру. Широкие плечи, строгие линии неизменного костюма, в котором магистр появлялся в академии… Он был такой далекий и чужой. Охватил страх, но я сделала решительный шаг вперед и замерла.

А он не спешил поворачиваться ко мне, хотя я готова была поспорить, прекрасно знал, что я стою у него за спиной и жду, затаив дыхание. Хотелось просто подойти и обнять его спину, но я не могла. Пока не могла. Нужно было сначала поговорить. Мы слишком мало говорили, поэтому ничего не знали о чувствах друг друга. До сих пор не уверена в том, что они есть. По крайней мере, с его стороны.

– Прости, была идиоткой… – наконец тихо произнесла я. – Мне никогда не нравился Джевис. Точнее, давно уже не нравится. Все вышло случайно.

– Почему ты не на балу, Вирена? – устало, не поворачиваясь, спросил он. – Ты же королева. И тебя там ждет твой король.

– Он не мой, и корону я надела на голову Эссиль… – Я шагнула вперед, подкрадываясь к нему, словно кошка к миске с молоком. – Она ее очень хотела. Конечно, подозреваю, не совсем таким образом… Но уж как вышло. Я вообще затеяла все это, чтобы насолить ей…

– Не оправдывайся, ты ничего мне не должна.

– А я хочу…

Закусила губу и сделала еще шажок ближе.

– Чего ты хочешь? – устало спросил он и спрятал руки в карманах.

– Я хочу оправдываться и хочу быть тебе должна. Мне не следовало вчера ходить на финал отбора. Но Эссиль закрыла меня в кладовке, и я очень разозлилась. А в том, что случилось дальше, я не виновата… Он поцеловал меня сам, я просто не успела ничего сделать. Знаю, оправдание звучит ужасно.

– Не слишком ли часто парни целуют тебя против твоей воли? – Нокс наконец развернулся ко мне лицом.

Вот и замечательно. Разговаривать с его спиной было не очень приятно. Я не могла понять реакцию на свои детские оправдания.

Своими словами Нокс явно намекал на Дана. А может быть, и на себя.

– Я много думал и понял, что был не прав… – тихо начал он, разглядывая носки своих ботинок. – Принуждал тебя. Использовал свой авторитет, даже завалил Джевиса… но ты все равно выбрала его. Не стоит чувствовать себя виноватой, я понимаю.

– Нет. – Я покачала головой. – Я не выбрала его. Не хочу быть с ним… И ушла с бала, отдав корону сопернице. Поняла, что была не права. Мне хотелось ощутить вкус победы, признаю. Но на балу я поняла: меня ничего не радует, если рядом нет тебя. Поэтому и ушла.

– Ты столько времени сражалась за сердце парня и в один миг передумала? Не верю.

Нокс невесело усмехнулся, разглядывая меня с тоской во взгляде.

– Я сражалась не за его сердце…

Мне было неловко говорить об этом.

– А за что? – Нокс мне все еще не верил.

Очень хотелось его переубедить, а значит, придется рассказать все с самого начала. Было неловко и местами стыдно. Собственные мотивы казались странными.

Я вздохнула.

– Помнишь, ты спрашивал меня, у кого я заказала курсовую?