Книга И не прервется род, страница 156 – Наталья Способина

Во дворе залаял Серый, приветствуя Радима. Мы втроем как по команде отступили друг от друга, представляя собой картину отстраненно-вежливого общения. Но стоило мне взглянуть на вошедшего Радима, как ноги сами собой понесли меняему навстречу. Он выглядел радостным и озадаченным одновременно.

– Будимир приплывает! – вместо приветствия объявил Радим, и у меня вырвалось растерянное:

– Опять?

И только потом до меня дошло, что Будимира уже много недель все считали мертвым. Этим и объяснялась озадаченность на лице воеводы.

После непродолжительного молчания Альгидрас подал голос:

– А верно, что это Будимир или как в прошлый раз?

Радим в ответ лишь пожал плечами.

– А Миролюб где? – спросила я, памятуя о том, что Алвар говорил о приближении воеводы и княжича.

– В дружинную избу вернулся. Нож там свой забыл.

Я посмотрела на нахмурившегося Альгидраса, потом на невозмутимого Алвара и вдруг с новой силой почувствовала укол тревоги. Альгидрас явно уловил мое состояние, потому что бросил на меня испытующий взгляд.

– Что нужно делать? – спросила я Радима, нарочно не смотря на хванца.

– Обед, верно, готовить. Ох, что ж ни Златки, ни матери нет. – Воевода огорченно поскреб макушку.

– Я справлюсь! – храбро заявила я. – Девочки же знают, где у тебя что?

– Знают, – осторожно откликнулся Радим, явно удивленный моей инициативой. – Я еще Любушу и Жалею пришлю. Они девки спорые.

Я кивнула, понимая, что выбора у меня все равно нет, и подписалась тем самым на три часа малоприятного, но познавательного развлечения.

Присланные воеводой Любуша и Жалея оказались дородными девицами лет двадцати. Судя по головным уборам, обе были замужние. Характер Всемилы тут сослужил мне хорошую службу. Моя патологически плохая память на имена была списана на привычную надменность. И если сперва я боялась лишний раз раскрыть рот, держа в уме то, что девушки могут с ходу заметить странности в моих речи и поведении, то вскоре расслабилась, потому что ко мне они ни разу не обратились, решая все вопросы с Марушей – старшей из помощниц Златы. Оно и понятно, Маруша жила при воеводе не первый год, а приходившая лишь в гости Всемила никак не могла знать, где лежат припасы да как накрыть праздничный стол. Мне стало немного обидно за Всемилу, когда я поняла, что фактически исключена из процесса и стою, подпирая стену, дабы не мешать снующим туда-сюда помощницам. Что я могла предпринять в такой ситуации? Лишь сделать вид, что руковожу, поэтому, отлепившись от стены, я принялась прохаживаться по дому, с интересом наблюдая за приготовлениями.

Девочки натаскали из погреба окороков и засоленного мяса. Последнее положили вымачиваться. То ли Любуша, то ли Жалея, я так и не разобралась, кто из них кто, быстро развела тесто и, накрыв большой таз рушником, поставила на загнетку, чтобы оно подходило. Младшая из девочек вернулась с мискоймалины. Что делать с малиной, я, к счастью, знала, поэтому молча забрала у девочки миску и принялась перебирать ягоды. После этого мне вновь пришлось делать вид, что руковожу, потому что готовить хоть что-либо я здесь так и не научилась. Подспудно ожидала осуждения, но никто в самом деле не обращал на меня внимания.