Книга Обнаженная для генерала, страница 67 – Татьяна Озерова

— Менее хлопотным, но более дорогим и, возможно, менее качественным, — мягко заключила я. — Давайте попробуем. Начнём с чего-то одного. Например, с поставок яблок и сыров из северных имений. Организуем один пробный рейс. Если всё пройдёт хорошо, расширим. Это сэкономит средства и позволит нам иметь на столе свежие продукты. Заодно поддержим местных фермеров. Вам по силам организовать такой пробный завоз?

Гвен выпрямилась. В её глазах загорелся огонёк делового азарта, который, я подозревала, долгиегоды был приглушён рутиной.

— Безусловно, ваша светлость. Я знаю управителя в тех краях, человек он надёжный. Думаю, мы сможем наладить.

— Прекрасно. Тогда давайте действовать. И, Гвен... — я встретилась с ней взглядом. — Спасибо за вашу честность и готовность работать вместе.

Экономка склонила голову, но на этот раз в её поклоне было не просто почтение, а уважение.

— Это моя работа, ваша светлость. И... мне приятно видеть такой подход. Если позволите, я приступлю к исполнению.

Она уже направилась к двери, когда я вспомнила ещё один вопрос, вертевшийся у меня в голове с самого утра.

— Гвен, момент. Есть ещё одна вещь.

Она остановилась, повернувшись ко мне.

— В отчётах я вижу повторяющиеся списания из-за порчи продуктов в погребах. Процент слишком велик для такого дома. В чём причина, как вы думаете?

Лицо Гвен омрачилось. Это была не вина, а скорее давняя досада.

— Погреба, ваша светлость... Особенно старые, в восточном крыле. Артефакты поддержания температуры и вентиляции там... устарели. Летом сыреет, зимой промерзает. Мы боремся, как можем, но это борьба с ветряными мельницами. Считается... неизбежными издержками.

— Неизбежными? — я подняла бровь. — А если пригласить инженера-артефактора? Провести модернизацию? Стоимость проекта, я уверена, окупится за пару лет только за счёт сокращения этих самых «издержек».

На сей раз Гвен заметно побледнела. В её глазах мелькнул неподдельный страх.

— Ваша светлость... Генерал... Он крайне строг в вопросах допуска посторонних на территорию поместья. Особенно в основные хранилища. Я... я не могу взять на себя такую ответственность. Последний раз, когда я предлагала нечто подобное...

Она замолчала, но и без слов было ясно: Рэналф отреагировал жёстко.

Я понимающе кивнула. Мне ли не знать, как может быть резок и крут Рэналф, даже когда совершенно не желает кого-то запугивать.

— Я понимаю ваши опасения, — сказала я твёрдо. — Не беспокойтесь. С этим вопросом я сама поговорю с мужем. Вы лишь подготовьте предварительные расчёты возможной экономии от модернизации. Всю ответственность беру на себя.

Сказала и даже дыхание затаила от того, как у меня вырвалось это слово. Поговорю с мужем… Мужем.

Для Гвен же всё было в порядке вещей. На её лице боролись сомнение и надежда. В конце концов,она коротко кивнула.

— Как прикажете, ваша светлость.

Она вышла. В кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь потрескиванием поленьев в камине.

Я осталась сидеть за столом, глядя на вечерние сумерки за окном.

Хоть и чувствовала лёгкую усталость, но вместе с ней — огромное, светлое удовлетворение. Я нашла неэффективность и начала её исправлять.

Я не просто жена генерала Рэналфа. Я — хозяйка. И я только что доказала это в первую очередь самой себе.

Мой взгляд упал на аккуратный ларец из тёмного дерева, стоявший на одной из полок. Его мне тоже принесли по моему распоряжению. В нём хранились документы, касающиеся моего собственного, почти забытого за этими стенами, наследства — имения Кальер.