Книга Тайга, страница 160 – Лина Кэрл

Король опустил меня на землю и прошипел:

— Ты почти деретник, еще пара часов — и я буду руководить тобой.

— Вот именно, у меня есть время. С минуты на минуту здесь будут оборотни. Если ты бессмертен, то твои слуги нет. Подумай, сумеешь ли один одолеть нас?

Утреннее небо над тайгой почернело от вороньих стай. Ущелье эхом повторяло оглушающий треск веток и яростное шипение грызунов. Гул был такой, что я с трудом слышала собственное дыхание.

— Я почти мертва. Павел отомщен. Бессмысленно начинать битву, в которой выживешь только ты. Оглянись — нас много. Вы не сможете одержать победу, но, если абасы отступят, мы не станем преследовать. Ты не получишь тайгу, но сохранишь армию.

Король выплюнул жуков, которые уже обгладывали его губы, и покачал корявым когтем возле моего носа.

— Ты еще не мертва…

— Хочешь спасти и вернуть медальон?

— У меня его нет, но я чувствую твое одиночество и боль… — Харги медленно и глубоко вздохнул, словно наслаждался ароматом новообращенной. — Это прекрасно… Возможно, оставить тебя в живых будет гораздо приятней… Тебя убьют свои же, и это станет твоим проклятьем. Что ж, я проклинаю тебя — живи! Передай Марку: пусть вечно благодарит за то, что я сделал его возлюбленную бессмертной, — раскат сиплого хохота оглушил снежную долину, ставшую кроваво-черной от толпищ абасов, воронов и грызунов. Все это превращало подножие Станового хребта в темно-багровый закат, спустившийся из самого пекла на снежную землю.

Харги смахнул с лица жуков, успевших превратить его голову в костлявый череп, накинул капюшон, повернулся к своей армии и развел руки в стороны:

— Сегодня мы выиграли битву, не начиная ее! Павел отомщен! Слава Хаосу!

Несколько минут тьма холодных созданий еще топталась перед живой изгородью, но вскоре развернулась и рассеялась, как кошмарный сон. Деревья разомкнули ветви, вороны исчезли, грызуны и жуки попрятались.

«Спасибо!» — я посмотрела в небеса, голубой оттенок которых успокоил раздраженные глаза.

Мое сердце ликовало. Покой тайги не нарушен, жертв не будет, и Марк… Я почувствовала его приближение, услышала бег оборотней, ощутила их ярость.

Белый волк подбежал к обрыву, намереваясь перескочить его.

— Марк! — крикнула я, понимая, что этот разлом окажется единственным спасением для тех, в чьих телах пульсирует кровь, и вскинула руку. Сейчас мне не хотелось есть, но вскоре эйфория от ощущения победы улетучится. Я знала, что придет в голову новообращенному деретнику. — Если сделаешь шаг, спрыгну.

Застыв у края пропасти, Марк дотронулся языком до лапы и стал человеком.

— Хорошо, — ладони вожака поднялись, подтверждая согласие оставаться в пяти метрах от меня. — С тобой все в порядке? — Он посмотрел вдаль — туда, где рассеивался алый туман абасов.

— Абсолютно. Возвращайтесь.

Я окинула взглядом оборотней. Снежная пыль серебрилась на их густой шкуре, а ветер играл среди длинного ворса, поднимая и наклоняя его в стороны. Я смотрела на всех, кроме главного героя моей угасающей жизни.

— Битвы не будет. Мне нужно остаться одной. Простите, что втянула вас, очень прошу, уходите.

Бесконечно долгая пауза, тишина по обе стороны пропасти, ни одного вздоха…

«Перлов, где же ты, без тебя мне не справиться…» — подумала я и бросила на Велозарова быстрый взгляд.