Книга Тайга, страница 54 – Лина Кэрл

«Тик-так», — приглашали они провалиться в мир забвения.

«Тик-так», — налитые свинцом веки стремились сомкнуться.

— Пора! — послышался писк усатого друга.

Я затаила дыхание и встала с кровати. Та предательски скрипнула. Застыв на мгновение, я переступила через Перлова, мирно спящего на полу, и подошла к двери.

— Куда теперь?

— Вон к тому фонарю. Он висит у въезда на погост. Только поторапливайся. Надеюсь, не боишься мертвецов? — в тонком голоске Василия послышались нотки сарказма.

Ступая босыми ногами по снегу и стараясь обходить памятники и надгробия, я спешила к фонарному столбу. Бледная и далекая луна сопровождала меня, разбавляя кромешную темноту тусклым светом. Встречный колючий ветер гонял снежную пыль, мешал видеть и дышать. Зловеще шипела поземка. Я зацепилась подолом балахона за край железной оградки, не удержалась и упала на мраморную плиту лицом в снег.

— Простите, — прошептала я неизвестно кому, будто этот кто-то нуждался в извинениях.

Я и сама не поняла, что заставило меня убрать снег с надгробия. Когда плита стала чистой, я остолбенела от ужаса. Сердце замерло, тело будто сковал лед. На сером мраморе стояланадпись:

«МАКСИМ НИКОЛАЕВИЧ ПЕРЛОВ. ПОМНИМ И СКОРБИМ»

Кровь хлынула в голову, а ноги парализовало, когда позади послышались шаги. Не понимая, что происходит, я медленно встала, обернулась и уставилась на Макса.

— Вот почему я появлялся, только когда ты думала обо мне. Но я не в силах помочь с Азаровым: я не могу находиться рядом с оборотнями.

Я обхватила его плечи и, прильнув лицом к холодному пиджаку, снова зарыдала.

— Макс, скажи, что это неправда! Ты живой, ты не можешь!..

Уткнувшись подбородком в мои волосы, он обнял меня и пробормотал:

— Ланка, все нормально. Я привык.

Только сейчас до меня дошло, почему он все время появлялся в одной и той же одежде, несмотря на мороз и ветер.

— Как это случилось, когда?

— Пару лет назад, на охоте, — он говорил тихо, без эмоций. — Плыл на лодке, не удержался и упал в воду. А там течение, перекаты… в общем, все произошло очень быстро. Наверное, сильное чувство не дало уйти в другой мир. Я ведь так и не успел сказать…

— … Кире. Она знает, что ты мертв?

— Да.

— Почему мне не сказал? — я подняла голову и посмотрела в добрые глаза.

Макс снял кепку, повертел в руках, отряхнул от снега и снова надел на голову.

— Понимаешь, я здесь, чтобы помочь тебе принять правильное решение. Ты доверяешь старому другу. Власова не догадывается о твоем предназначении, но ее магия уже способна защитить. Ты должна встретиться с нужным оборотнем, хотя сомневаюсь, что эта встреча будет для тебя безопасной. К тому же ты уверяешь, что влюблена в Азарова… — его взгляд стал сосредоточенным. — Это действительно так?

— Наверно.

— Наверно?! Ты не уверена?

— Не знаю, — я виновато опустила голову и снова прижалась к его груди. — С ним хорошо, и он нужен мне, просто… когда он рядом, я становлюсь другой. Мне не хочется думать, переживать, действовать. Забываю обо всем, плыву по течению. Я словно не я. Может, это и есть любовь?

— Так-так. Выходит, сомневаешься?

Я пожала плечами.

— Нет. Как бы объяснить? С одной стороны, я уверена, а с другой, мне стыдно за свои чувства. Я себе не нравлюсь в этой любви. Но я точно знаю, что должна спасти его. Похоже на бред? — я беспомощно вздохнула.