Книга Антисказка. Пойди туда, не знаю куда, страница 57 – Елена Артемова

Упс… Людмил тут же захлопнул рот, чтобы не наговорить лишнего. Потому что ненароком мог выложить план Маши. Надо срочно исправлять ситуацию.

— Традиция у нас такая, русская народная, понимаешь? Мыться только в бане, — нагло врал он джинну.

— Чем купальня и хамам тебя не устраивают? — удивлённо вскинул бровь Ифрит.

— Температура не та, баня она ж…

И тут Лешего понесло. Он так увлёкся рассказами о чудодейственных свойствах этого обряда. Да-да, ведь это не просто смывание грязи, это нечто большее.

— … да веничком по жо…

— Кхм, — осадил его Икрам, кивнув на духа пустыни, — Тут женщины.

— Прости, увлёкся, — исправился Людмил, — Так что сам понимаешь, без бани никак. А она упёрлась! Где, говорит, мне тогда жить? — передразнил её так похоже, что все присутствующие улыбнулись. Даже Нахида смягчилась немного.

— Жить? Где? — спросил джинн. «Прекрасный повод поселить её во дворец», — обрадовался он, — Я найду тебе комнату.«Поближе к моей»,— мысленно добавил потом, — Собери вещи, видишь, людям баня нужна. А ты же так любишь всем помогать.

Какое-то время Нахида и Ифрит просто молча смотрели друг на друга. Икрам был готов поклясться, что они переговариваются меж собой, и сейчас старуха пошлёт всех куда подальше, но она его удивила.

— Хорошо, я согласна. Но при одном условии.

— Говори, — кивнул Ифрит, позволяя.

— Верни мою силу, — усмехнулась старуха.

Она была уверена, что этот наглый, гордый, самодовольный джинн ни за что не согласится.

— Даю слово, — и, развернувшись, Ифрит исчез за дверями, оставляя всех в немом изумлении. Он был доволен как никогда. Ещё накануне он решил вернуть её облик, но вернуть его просто так означало признаться, что проиграл. А тут он одним махом решил две проблемы: вернёт ей красоту и переселит поближе. Всё равно от неё нет толку, перемещаться по мирам она не помогает.

Тридевятое царство.

Деревня Гордеевка.

Деревенские мужики собрались во дворе дома Добрыни в ожидании возвращения Джафара с вестями. Всю ночь они прождали под окнами, мешая спать.

Джафар вернулся к утру в сопровождении целой делегации. Иван, побоявшись, что Добрыня и Мила отправятся в пустыню без него, тоже поехал в Гордеевку, оставив Марью да чародея с Желаной за старших. Те рвались с ним, но ведь должен же кто-то и страной управлять?

Единственное, что не смог отказать Шахрият и Нике, которые также пожелали осмотреть сказочные места. В такой дружной компании Иван, Шахрият, Ника, помощник и сам Джафар, едва начало светать, въехали во двор. Мужики, поснимав шапки, почтительно кланялись в пояс принесшему хорошие вести Джафару. А завидев, что он ещё и привёз с собой самолично Ивана, заместителя царя, как тот сам себя называл, и вовсе попадали на колени. Блаженная улыбка не сходила с лица купца: прежде так кланялись только султану, а теперь, наконец-то, и его оценили по заслугам.

— Поднимайтесь, — великодушно разрешил он, — Я желаю свою награду.

— Так как же, мы же за тем и пришли. Окажи милость, великий человек, Гордей-то уехал, вчера ещё. Староста нам нужен.

— Не понял? А золото? — подбоченился Джафар, — Золото моё где?

Он не очень понимал, кто такой староста, титул что ли какой. Но то, что денег не будет, как-то осознал сразу.

Мужики виновато мяли шапки в руках.

— У Гордея в доме полно сундуков кованых, — пришёл им на выручку Ботко, — Наверняка не все с собой увёз.