Книга Ветвь Арутты, страница 40 – Елена Кароль

Я стояла в пятой, причем где-то посередине и глядела в землю, чтобы не выдать себя неприязненным взглядом, поэтому очень удивилась, когда стоящий от меня справа парень был забракован, а вот я…

Шелест одежд и замерший прямо передо мной эльф подсказали, что что-то пошло не так.

Подняла на него капельку вопросительный взгляд, чувствуя, как начинают нервно потеть ладони, и с трудом удержалась от того, чтобы не отшатнуться, когда он протянул пальцы к моему подбородку, и начал вертеть моё лицо, рассматривая со всех сторон, в том числе уши. Они, конечно, были чуть заострены, но вполне обычного размера, тогда как его выдавались вверх сантиметров на пять.

— Распусти волосы, — приказал ровно, но я отлично распознала ментальный приказ.

И хотя он на меня не подействовал (архимаг ещё четыре года назад привил мне от всего такого затейливый иммунитет), я послушно развязала тесемку, удерживающую кончик косы и позволила волосам стечь по плечам, свободной волной.

— Арайя… — прошептал одними губами и с таким видом, словно увидел призрака, но быстро взял себя в руки, и с привычной надменностью поинтересовался: — Род?

— Сирота, милорд, — потупилась, чтобы не увидел лишнего в моих глазах, как это умели эльфы, а ещё торопливо скрывая собственную растерянность. Что такое «арайя»? Никогда прежде не слышала это слово! — Мать не знаю, отец человек. Погиб несколько лет назад.

— Имя?

— Ксена, милорд.

— Ксена… — повторил задумчиво и я, даже невидя его лица, поняла, как сморщился.

Ну да, не имя для эльфийки. Совсем не имя. Но и я не эльфийка.

— Ниарэн, проводи девушку в мой кабинет, — последовал очередной приказ и я, откровенно нервно вскинувшись, увидела, как ко мне шагнул молодой эльф в одеждах попроще (светлые брюки и туника), до этого времени стоящий настолько близко к воротам, что мы его попросту не замечали, сфокусировав внимание на лорде.

Кстати, он до сих пор нам не представился и лишь из надежных источников я знала, что он тут за старшего посла и является каким-то там очень дальним родственником нынешнего правителя Пресветлого леса. Зовут его лорд Дармэн Эдиль, а лет ему хорошенько так за двести, то есть где-то к пятидесяти-шестидесяти человеческим.

Наверное, я слишком сильно замешкалась, не понимая, с чего такая честь, ведь остальные одобренные кандидаты ждали снаружи, хотя и почти у ворот, но тут лорд высокомерно выгнул бровь и я, старательно потупившись (эльфы любили покладистых), поспешила к сопровождающему.

Ниарэн был относительно молод и выглядел лет на двадцать пять. Правильные черты лица, бездонные синие глаза, красивые губы, на которых так и задерживался взгляд, и полностью распущенные шелковистые волосы цвета золотистый блонд. Не такой высокомерный, как посол, тем не менее он не проронил ни слова, даже и не подумав объяснить мне причину происходящего. Но взгляды бросал, причем было в них и недоумение, и интерес. Не мужской, нет, а такой… Пытливый.

Не зная, как правильно обратиться к мужчине (он из прислуги или тоже лорд?), предпочла оглядеться, чтобы в случае чего бежать быстро и в нужном направлении. Нет, а вдруг? Вдруг им не только поломойки нужны, но и постельные грелки? Если что, я против! По любви — запросто, мне и штампа не надо, но вот так… С эльфом? А может даже и не одним? Или с одним, но с Дармэном? Бр-р-р!