Книга Варварин свет, страница 90 – Яна Ветрова

– За золотом пришла, – осуждающе сказал он, оглядывая Варвару с ног до головы.

– Мне чужого не надо, я за своим пришла, – ответила та.

– Тс-с-с! – зашипел кот на девушку.

Дедок-с-локоток моргнул, и Варваре показалось, что его зрачки сверкнули красным. Она вспомнила – кладовиком его кличут. Давным-давно таких в Явь призывали, когда нужно было клад охранять. А ещё раньше, пока Кощей Междумирье-Межречье не построил, приходили такие старички сами, учуяв, что кто-то припрятал драгоценности. Бродит кладовик поблизости, выискивает тех, кто по чужое добро пришёл. Искать-то не мешает, только предостерегает – не ходи туда, а то худо будет! А не послушаешься, начнёшь копать – защекочет дед-кладовик до смерти. Бывало, и сами хозяева сокровища так погибали. Варвара знала секрет – кинуть в него головным убором, только не было у неё с собой шапки.

– Всё здесь моё, красавица, – похвастался старичок.

– А вот и нет! – воскликнула Варвара.

Она присела у края слюдяной дороги, вырвала клок травы – хорошо поддался, прямо с корнями.

– Ты что это! – удивился старичок.

Варвара углубила ямку, бросила в неё свои деревянные бусы и прикрыла травой.

– Это моё сокровище, старичок-кладовичок. Посторожи-ка, пока не вернусь.

– Ах ты ж. – Старичок возмущённо покачал головой, потряс кулаками,а потом рассмеялся: – Ну хитра, человеческая дочь! Уж посторожу, любого защекочу, а если вернёшься, то и тебя тоже. Так что мой клад теперь! Всё здесь моё!

Старичок подбежал к свежему кладу и принялся приплясывать вокруг него, а Варвара с Кышем быстрее пошли дальше, пока кладовик не передумал.

Лес закончился, и с пологого травянистого холма открылся вид на поле спелой ржи с поникшими золотыми колосьями. Слюдяная дорога, словно прочерченная одним ровным движением, вела через него к идеально круглому озеру. Здесь пахло иначе: скошенной травой и почему-то грибами. Пока Варвара с котом добрались до поля, небо заметно помрачнело, облака собирались, оставляя всё меньше прорех. Через них виднелось ещё синее небо, по которому летели птицы.

– Почему птицы выше облаков летят, Кыша?

– Там безопаснее, – ответил кот, нервно подёргивая хвостами.

Одновременно набирала силу жара. Варвара тяжело дышала, её душил ворот рубашки, и она развязала тесёмки. Стащила с головы платок с птицами в огне и сунула за пазуху, обруч пока оставила. Всё равно пот тёк ручьями по лбу. Девушка протёрла глаза, и на ладонях остались чёрные следы – угольная подводка размазалась.

– Хороша, – прошепелявил ей в ухо тонкий женский голос, и Варвара с криком отскочила.

– Бежим! – зашипел кот, выгнул спину и отбежал подальше.

– Полудница… – прошептала Варвара.

– Полька! – беззубо улыбнулась высокая тощая женщина, замотанная с ног до головы в белое полотно.

Она в упор, не моргая, смотрела на Варвару ввалившимися белыми глазами с красными зрачками. Перед лицом колыхались белоснежные пряди волос до самой талии, но ветра не было. От женщины исходил жар. Варвара начала задыхаться. Сапожки словно вплавились в слюду, нельзя было сделать ни шага. Полудница улыбалась всё шире, её глаза раскрылись в радостном предвкушении.

– Смотри, Полька, – прохрипела Варвара и вытащила из-за пазухи пропитавшийся потом платок Прасковьи. – Понять не могу, что за ткань.

Она скомкала платок и протянула злому духу. Женщина вытянула вперёд узкую костлявую ладонь с синими венами и задержала своё жаркое дыхание, когда ткань коснулась бледной кожи. Второй рукой погладила платок, прошлась пальцами по птичьим крыльям и хвостам и совсем перестала дышать от восторга.