Книга Путь Холлана, страница 135 – Яна Ветрова

Холлан долго собирался. Он стоял перед дверью библиотеки минут десять, прежде чем решился зайти. Илисар сидел на широком подоконнике, углубившись в чтение книги. Холлан узнал по обложке – стихи на островном наречии. Стихов юноша не любил, они были для него как заклинания. Песни – ещё куда ни шло, а эти обрывочные рифмующиеся строчки как понимать?

При появлении Холлана князь отложил книгу и вопросительно посмотрел на юношу. Холлан подошёл, вытащил из-за пояса плётку и протянул Илисару. Тот взял её, повертел в руках, внимательно разглядывая. Погладил и вздохнул.

Холлан стоял, хмуро глядя в пол и опустив руки.

– Хочешь избавиться от чувства вины? Да ещё и за мой счёт?

Холлан угрюмо молчал.

– Ты думаешь, мне хочется тебя, да и вообще кого-то, бить?

Князь встал, сунул плеть Холлану в руки, и тот едва успел перехватить её, чтобы не упала.

– Это путь раба, Холлан.

Илисар вышел из библиотеки, оставив книгу лежать на подоконнике. А Холлан так и стоял, ничего не понимая. Со старым князем было просто – если он злился, то хватал первый попавшийся под руку предмет и начинал колотить Холлана, выкрикивая проклятья. Нужно было выдержать первый десяток ударов. После этого старик выдыхался, отбрасывал предмет и, добавив пару крепких слов, выгонял мальчишку, иногда пинком помогая с направлением. Илисон тоже доставалось. Ноэто были всего лишь синяки и царапины. Разочарование Илисара разрывало Холлану сердце.

А теперь ещё это. Путь раба. Чего же он хочет? Какой-то другой путь? Может, путь воина? Или путь мужчины племени? Холлан до темноты бродил по немногочисленным улочкам Луны-у-Ворот. Он останавливался, дотрагивался до чёрного ромба на шее – знак раба. Вспоминал, как Илисар сам, хоть это было не принято, нанёс Холлану знаки племени на щёки. Илисон такой чести не удостоилась. Холлану было тошно от себя.

Вечером Холлан зашёл в кабак и спросил одного из близко знакомых воинов: что ему помогает, если он сделает что-то не то. Воин был в компании приятелей, и те начали наперебой выкрикивать названия спиртных напитков, которые должны заглушить чувство вины. Один даже угостил Холлана виски. Холлан несмело отнекивался, но затем сдался. Напиток обжёг желудок и только добавил физического раздражения к душевному разладу. Воин сказал, что надо ещё. Холлан сомневался, что это имел в виду Илисар. Князь вообще мало пил. У него было припасено несколько бутылок островного рома – как он говорил, на случай меланхолии. Но чаще он справлялся с меланхолией, перечитывая томик стихов. Холлан сам не заметил, как употребил два стакана самогона. Алкоголь ударил в голову, но жжение в груди так и не проходило. Воин, уже и сам изрядно поддатый, сочувственно кивал, когда Холлан путано объяснял про Илисон и пещеры, про князя и библиотеку. В итоге воин заявил, что если кто Холлану и поможет, так это Саури. Саури вообще всем рада помочь. Мужики загоготали, а Холлан отчего-то решил, что это отличная идея.

Про Саури много чего говорили, и многое оказалось правдой. По крайней мере то, что смог узнать Холлан за короткие два часа, на которые у него хватило денег. Это было странно, жарко, неловко. Холлан, выходя из её дома на непослушных ногах, решил, что повторит это не раньше, чем через год. Только утром, погрузив голову в бочку с ледяной водой, он запоздало подумал, что она могла бы посмеяться над ним, но не стала. Она была старше Холлана в два раза. Она была терпеливая, медленная, мягкая, как корова. А он… словно новорожденный телёнок, едва стоящий на ногах. Холлан помотал головой и снова окунул голову в бочку, чтобы прогнать неуместное сравнение.