Онлайн книга «Наемники Судьбы»
|
– У меня нет детей, – успокоил Хельги. – А вот не слыхали ли вы про Багору? Вопрос остался без ответа. Из кустов в сопровождении нескольких охранников и троих вельмож появился тщедушный, нескладный подросток лет шестнадцати. Важный, в дорогих одеждах. Гвардейцы вскочили, вытянулись во фрунт. – Взять! – заорал юнец дурным голосом, тыча пальцем и брызжа слюной. – Взять проклятых нелюдей! Изничтожить проклятых нелюдей! Бей их! Только что мирные, те же самые люди, повинуясь приказу, ощетинились оружием и ринулись в атаку. Очень скоро все было кончено. Дворцовые гвардейцы не самые опытные воины. – Грустно убивать тех, с кем недавно мило беседовал, – пожаловалась Энка, – но они сами виноваты. – Нет, не сами. Их натравил вот этот сопливый хмырь. – Диса стояла, водрузив ногу на живот поверженного врага. – Уж его-то я убью с удовольствием! Она занесла подхваченное с земли гвардейское копье, приготовилась нанести удар, но рука Хельги перехватила древко: – Подожди! Не станем его убивать! – Почему? – удивилась Энка. – Вроде бы тут нет ни собак, ни кошек, ни даже коров. Горевать о нем некому. – Все равно не будем, – продолжал настаивать Хельги, сам не зная почему. – Несправедливо! – возражала диса. – Перебили столько невинных подневольных людей, а этого гаденыша оставим. Зачем он тебе нужен? Хельги пожал плечами: – А какой смысл его убивать? – Мне он не нравится, – заметила сильфида. – Ну знаешь ли, если бы мы убивали всех, кто тебе не нравится, Староземье сильно опустело бы. – Он приказал на нас напасть. Он, и никто другой. – Это он сдуру. Он больше не будет… Ты ведь больше не будешь, верно? – Хельги пнул человека сапогом. – И вообще, пусть будет заложником. Разве нам помешает хороший заложник? – Ну ладно, – нехотя согласилась диса, – только возись с ним сам. Смотри, он кажется в штаны напустил со страху! Тьфу! – Да ладно, не сочиняй. Просто он упал в лужу. Видишь, тут лужа. – Он ее сам и напустил. – Ерунда! Человек не может столько напустить. – Может, может! – обрадовалась Энка. Хельги взял девицу за руку и отвел на три шага в сторону: – Вот гляди! У ног их разливалась огромная бурая лужа. – Это тоже он, да? Просто тут болото. – Ну хорошо, – признала Энка, – пусть будет болото. Так ты его выуди, раз он тебе нужен. Хельги рывком поставил пленника на ноги: – Ты кто такой? Откуда? Но пленник лишь молча хлюпал и дрожал. – Ну вот, он еще и онемел с перепугу. Охота тебе с ним возиться? – Охота, охота. Ты что, в самом деле онемел? Или оглох? Энка достала нож: – А вот сейчас проверим. Сперва мы ему отрежем нос, потом уши, потом кое-что похуже… Человек побелел и шарахнулся назад. – Порядок! Слышит… А теперь говори, кто ты. – Я… принц… Эдуард. Старший сын к… короля Филиппа, наследник Ольдонского престола, и потому… – юноша попытался придать голосу хоть какое-то подобие величия, – я требую, чтобы со мной обращались по… – он всхлипнул, – подобающе! Меридит и Хельги весело рассмеялись. – Надо же, что за птичка нам попалась! – в восторге завопила Энка. – Хельги, ты умница! Хорошо, что не дал его убить! А ты точно принц? Не врешь?.. Аолен, смотри-ка, мы отловили принца! Эльф, а за ним его спутница вынырнули из чащи. – Силы Великие! – вырвалось у ошеломленного эльфа, с ужасом озирающего поле брани. – Что здесь случилось? – На нас напали, пришлось их истребить, – вздохнул Хельги. – Боюсь, делу мира это не послужит. Глаза Аэлле расширились: – Вы убили… всех? – А что нам оставалось? Если бы кто-то сбежал, по Староземью пошли бы слухи о страшных нелюдях и люди взялись бы за малые народы, – пояснила Меридит. – Теперь все спишут на эльфов, – задумчиво проговорил Аолен. – Это уж как пить дать! – подтвердила Энка. – Но хуже от этого не станет, люди с эльфами уже и без нас воюют. Аэлле как зачарованная смотрела на убитых. Зрелище было кошмарным. Нож, боевой топор и меч – это не тонкая эльфийская стрела. – Пора нам уходить отсюда, – напомнила Меридит, – пока еще кого-нибудь не вынесло. Давайте свяжем этого прынца. У кого есть, из чего сделать кляп? Ради такого дела эльф пожертвовал носовой платок, фантастическим образом оказавшийся идеально чистым. После стольких дней пути! Энка вложила в платок пучок мха, связала концы в узел и профессионально вставила данное сооружение в рот слабо сопротивляющейся монаршей особе. – Аэлле, пока мы собираем оружие, проверь у убитых карманы, – через плечо бросила Меридит. Хельги хотел было возразить, но диса остановила его взглядом. Девушка отважно шагнула к ближайшему телу, нагнулась, но тут же упала на колени и разразилась рыданиями. Меридит подошла к ней, присела, обняла за плечи: – Возвращайся домой, девочка. Это только начало, дальше будет хуже. Она сама уже хотела вернуться. Расставание с землями клана оказалось неожиданно горьким. В голову пришла непрошеная мысль: а суждено ли ей вновь увидеть все то, что ей так дорого? Озера с цветами, величественные коэлны, возносящие кроны прямо в небо… Не станет ли ее последним приютом раскисшая обочина чужой дороги, как для всех этих людей, погибших ни за что, бессмысленно и жалко. Она хотела вернуться. Но… Аэлле покачала головой: – Я не могу. Что я скажу дома? Мне стыдно. Я так стремилась уйти, меня даже два раза возвращали силой. А теперь и двух дней не прошло… У меня нет выхода, – сморгнула она слезы. – Есть, – очень спокойно возразил ей спригган Ингрем – странное существо, казавшееся ей красивым и жутковатым одновременно. – Ты скажешь, мы вели себя недостойно. Ну грабили мирных жителей, мучили пленных, посягали на твою честь… в смысле я посягал. Скажешь, что не могла дольше оставаться с нами. Щеки Аэлле порозовели от возмущения. – Я не ногу сказать о вас такое, это ложь! Это подлая и низкая ложь! Спригган пристально посмотрел на нее светло-зелеными глазами со странными вертикальными зрачками. – Тогда нам стоит на самом деле проделать все это, чтобы ты имела возможность сказать правду? – Пойдем. – Аолен взял девушку за руку. |