Онлайн книга «Наемники Судьбы»
– Простите, – прошептал демон и отвернулся. А вечером Ильза сказала убежденно: – Я хочу вступить в Гильдию учеником. Меридит закашлялась, поперхнувшись кипятком: – С ума сошла? Зачем? – Не хочу больше быть человеком. Я разлюбила людей. Хочу быть никто, как Эдуард. Еле отговорили. Чем ближе к Эттессу, тем больше скагалл встречалось на дороге. Скалили зубы, таращили глазницы – пустые, но всевидящие. – Силы Стихий! – ужасался эльф. – Где они набрали столько насильников?! – Учитывая, что это земли Эттесса, я бы спросила, где они набрали столько девственниц, – хмыкнула Энка. – А за насильниками дело не станет, тем более в войну. Хельги решил посмотреть, как выглядит скагалла в Астрале, и не впечатлился. Просто черная плоская спираль вроде улитки-катушки. В центре нить яркая, постепенно сходит на нет. Последние обороты соседних спиралей перекрываются. Вполне логичная конструкция. Попытаться, что ли, уничтожить? Вон ту, дальнюю, чтобы ненароком своих не задеть. Попытался. – Хельги, – попросила Меридит, созерцая гигантскую дымящуюся воронку диаметром шагов пятьдесят, – ты лучше их не трогай. Пусть себе стоят. От них, право же, вреда меньше, чем от тебя. Теперь придется в обход по полю тащиться. Изгваздаемся как свиньи. Так оно и вышло. А потом на дорогах стали появляться разъезды. Странные и зловещие. Всадники – копейщики на черных конях, в черных капюшонах, лица спрятаны под черными масками, к каждому седлу приторочен белый череп. Эффектный антураж, ничего не скажешь! – В Эттессе всегда любили карнавалы… – грустно вспомнил эльф. Хельги нырнул в Астрал. – Маленькие черные колечки – это люди. От колечек отходят длинные черные нити – это черепа. Понятно. Всадники – даже не колдуны, обычные люди со слабыми амулетами. Попытаться, что ли, уничтожить? – Не надо! – Меридит перехватила его нехороший взгляд. – Не привлекай к нам лишнего внимания. В случае надобности мы их по старинке, мечом. Иначе себе дороже! – Ты совершенно не даешь ему тренироваться! – раздраженно возразила Энка. – Так он никогда не станет хорошим демоном. Хельги, тренируйся! Но тот и сам уже раздумал: – Да ну их! Не хочу нападать первым. Они ведь нам пока ничего не сделали. – Вот именно – пока! Энка как в воду глядела. Уже следующий патруль их засек. При их-то умении маскироваться! Не иначе выследили через скагаллы. Черные всадники, их было десять, сражались зло и умело. Не то что степняки-атаханцы или пехотинцы Дольна. Чувствовалась школа. Но они недооценили противника, попытались окружить и затоптать конями. Коней Хельги спас. И без всякого Астрала! Перенес в сторонку, шагов на сто, чтоб не путались под ногами. Как ему это удалось, опять не успел разобрать. Исчезновение коней не деморализовало нападающих, пешие они тоже знали свое дело. Сказывался и численный перевес. – Вот это битва, достойная Вальхаллы! – крикнула диса, замахиваясь мечом. Меч не самое удобное оружие против копья. Бабушка Хильда советовала в этом случае рубить древко. Меридит так и поступила. Теперь у противника не оставалось шансов. Следующим ударом она развалила его пополам вдоль. И тут же пожалела о содеянном: подобные зрелища не для Ильзы с Эдуардом. Боковым зрением Меридит следила за отроками. Ильза сражалась вполне прилично. Одолеть опытного противника она не смогла бы, но продержаться до того момента, когда подоспеет помощь, – вполне. Эдуард, оказывается, тоже кое-чему научился. А вот гном воинским искусством не блистал. На него рассчитывают как на полноценного воина, а он, хоть и силен, слишком медлителен. Щас его… Ох! Хорошо, Рагнар успел… Хельги со своим что-то долго… – Хельги, чего ты возишься? – крикнула диса по-атахански. – Выматываю. Языком будет. – Оглуши лучше, и пусть лежит спокойненько. После подберем. – Я так и хотел. Удар не рассчитал, перестарался… Энка ты аккуратная, оглуши нам «языка»! Энка оглушила первого подвернувшегося. – Все! – оповестил Хельги, добивая последнего черного всадника. – Ох, мамочки мои, обе сразу, давно я так не уставал. Интересно, откуда в Эттессе взялись такие шикарные воины? – Наняли где-нибудь, – беспечно откликнулась сильфида. – Посмотри, может, у них знаки есть. Хельги энтузиазма не проявил, и Энка исследовала трупы сама. У них не обнаружилось ни медальонов, ни амулетов, ни денег в карманах. Тогда она сдернула маску с лица одного из убитых – на лбу его чернела неприятная татуировка: череп с раззявленной пастью, из которой выползает змея, а хвост ее выглядывает из глазницы. Остальные восемь были декорированы аналогично. Энка стащила маску с последнего, живого, и присвистнула: – Надо полагать, этот главный! У него по бокам от змеи были изображены кривой кинжал и зонтичное растение. – Цикута, – определил Хельги. – Она ядовитая. Рагнар внимательно разглядывал татуировки: – Интересные знаки! Подошли бы для гильдии наемных убийц – я слышал, есть такая. – Вряд ли наемные убийцы станут афишировать себя подобным образом. Это будет мешать работе, – решила практичная диса. – Больше похоже на знак магического ордена или рыцарского. – Только не рыцарского! – опроверг Рагнар. – Значит, магического. Но для магов они слишком хорошо сражаются. – И в них слишком мало мистического, – добавил Хельги. – Может, новая гильдия наемников? – Про которую до сих нор не знают в Кансалоне? – Не проще ли допросить «языка», чем гадать? – заворчал гном. – Нет, не проще. Сперва надо спрятать трупы, найти укромное место, а потом очередь за пленником. Так они и поступили. Тела оттащили в ближайший овражек, сами засели в соседнем. – Везет Аолену, – пыхтела Энка, волоча за ноги грузную тушу, – мы тяжести таскаем, а он, как благородный, сидит увечных пользует! Под увечными подразумевались Ильза и Эдуард, они получили довольно серьезные раны. – Поменяемся? – с неэльфийским ехидством предложил Аолен. – Куда уж нам! Мы существа простые, темные, в магии не искушенные. Наше дело трупешники таскать. – Вот и таскай себе. – Вот и таскаю. Покончив с убитыми, перешли к допросу. Дело это неожиданно поручили Аолену. Энка, что ли, успела всех подговорить? «Язык» злобно рычал и сверкал глазами исподлобья. |