Онлайн книга «По следу скорпиона»
– Ничего не понимаю! – заявил Рагнар после общего продолжительного молчания. – Чего тут понимать? – невесело усмехнулся Хельги. – Глубокой древности покойник нанимает нас на службу, чтобы мы нашли его реликвию. Иначе на нас падет проклятие. Только и всего. – А я сразу почуяла: неспроста все это! – хвастливо возвестила сильфида. – И клад слишком легко дался, и все вместе неожиданно собрались… Не иначе, опять Силы Судьбы мудрят! Вляпали нас, как говорится, по самое… – Послушайте, – поспешно перебил Аолен, – возможно, разумнее будет вернуть клад на прежнее место? Жили мы раньше без него… – Правильно! – подхватил рыцарь. – Ну его к гоблинам! А денег у меня сколько нужно, столько и возьмете. Не люблю я все эти дела, с древними проклятиями! Ну что, складываем? – Он потянулся к золоту. Гном бесцеремонно шлепнул оттонского принца по руке. – Я те сложу! Привык шедеврами мировой культуры разбрасываться! Подумаешь, проблема! Год назад целый мир пришлось спасать, и ничего, справились. А тут и дел-то всего – отыскать старую рухлядь и вернуть на место. – А я говорю, надо вернуть клад! – заупрямился Рагнар. – И не думай! – прорычал гном. – Да тихо вы! – рявкнула Энка. – Чего без толку грызться? Мы все равно уже потратили пять монет на одежду. Взяли не глядя… Эх, если бы хоть знать, о какой реликвии речь, где ее искать. Меридит вновь углубилась в изучение манускрипта, но ничего нового не почерпнула. Отдельные полустертые руны в текст так и не сложились. – Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. И ведь придется идти! О том, как поступить с кладом, приятели больше не спорили. Перешли к обсуждению деталей грядущего предприятия. Начать решили с исторического расследования: порыскать в библиотеках и архивах, нет ли сведений об обитателях древнего замка, их утраченной реликвии и горькой участи. На это уйдет недели две, как раз закончится семестр в университете, и, если повезет, можно будет отправляться в путь за реликвией. А если не повезет – в Трегерат. Тамошней библиотеке нет равных во всем Староземье. – А куда мы спрячем сокровища? – забеспокоился Рагнар. – Нельзя же держать такие драгоценности под кроватью без присмотра? – Как куда? – удивился Хельги. – Отвезем к тебе во дворец, разумеется. На хранение. Лучшего места у нас нет. – Лично я предпочел бы забрать свою долю сразу и свезти в Даан-Азар, – заметил гном. – Какую твою долю? – вскипел рыцарь. – Клад нашли без нас, мы вообще не имеем права на него претендовать! – Бесспорно! – подтвердил эльф. – Все принадлежит Хельги, Меридит и Энке! Кладоискатели дружно вздохнули. Дела обстояли совсем не так, как представлялось их благородным друзьям. – Из всего содержимого ларца каждый из нас может взять ценностей на сумму, не превышающую семьсот пятьдесят золотых, – мрачно уведомил Хельги, – еще триста возьмет Эдуард. Остальное делите поровну на четверых. Четверо ошарашено воззрились на демона. – Ты спятил? – спросил Орвуд. – Тут добра на миллионы! – Ничего не поделаешь. По Уставу гильдии воин в звании сотника не имеет права получить за выполнение конкретной боевой задачи более семисот пятидесяти золотых. Это еще спасибо, что после войны расцепки подняли! Мир мы за пять сотен спасали. – С ума сойти! – ужаснулся Рагнар. Теперь он наконец понял, почему наемники отказались взять с него обещанную плату после того, как с ними расплатилась-таки Коллегия магов. – Слушайте, – осенило его, – тысячники – они ведь побольше сотников получают? Уж за спасение-то мира вы можете претендовать на звание тысячников? – Можем, – грустно вздохнула Меридит. – Мы и раньше могли. – Так в чем дело? – Если мы сейчас станем тысячниками, гарантированно останемся без работы. – Почему? Сейчас на юге собирают очень большие армии, вакансий полно! – Посмотри на нас непредвзято, – предложила сильфида, – в смысле, представь, что не знаком с нами, что впервые встретил и ни разу не видел в бою. Ты нанял бы нас тысячниками? Только честно. – Отстраненно, а не непредвзято, – буркнула Меридит. Рагнар посмотрел. Что и говорить, болтливую рыжую девицу трудно было представить во главе войска. Да и тоненький бледный спригган внешне на полководца не тянул. Одна диса еще более или менее за десятника сошла бы… – Ну что, понял? – Понял, – убитым голосом признал Рагнар. – Удивительно, что вас вообще нанимают. – Вот именно. Нас спасает только то, что младший состав подбирает не лично клиент, а нанятый им тысячник. Если же мы сами будем тысячниками, то воевать нам не придется лет двадцать, пока не станем солиднее. Гном фыркнул с осуждением: – Я бы на вашем месте просто вышел из гильдии и забрал нормальную долю клада. Ее хватит на безбедную жизнь всем вашим потомкам до седьмого колена. Можно будет вовсе не воевать. – Если я не буду регулярно заниматься этим, стану проклятой, – напомнила Меридит. – Хочешь, чтобы я перевоплотилась в троллиху? – В кого?! – ахнули все, кроме осведомленного Хельги. – В кого слышали. И нечего на меня таращиться. Можно подумать, спригганские демоны-убийцы лучше! – Убью!!! – шипел не хуже разъяренного боевого дракона Хельги. – Найду и убью, чего бы мне это ни стоило! Изничтожу скотину! – Кого убьешь? – удивленно моргнула Энка. – С тобой что? – Бандароха Августуса! – с отвращением выплюнул Хельги. – Кого??? – Августуса! Бандароха! – А кто это? Вместо ответа Хельги швырнул сильфиде большую новую красивую книгу в кожаном переплете с золотым тиснением. Не долетев до кровати, том шлепнулся на грязноватый пол в раскрытом виде, страницами вниз. Твердый переплет заломился, углы сильно помялись от удара. Меридит присвистнула: что-то новенькое! Обычно Хельги – существо цивилизованное, образованное и культурное – обращался с книгами бережно, будто с хрустальными. Энка подняла несчастный фолиант, зачитала вслух: «Бандарох Августус. Полнейший и новейший демонологический словарь. Издание второе, дополненное. Рекомендовано в качестве справочного пособия для учащихся средних, профессиональных и высших учебных заведений, а также для широкого круга читателей…» – Ну и что? – Ты дальше, дальше читай! На букву «И». Сильфида принялась листать страницы. |