Онлайн книга «Герои былых времен»
|
Первым его углядел Эдуард, хоть и не был самым зорким. Просто у Аолена и Хельги нашлась интересная тема для беседы, точнее, научного спора, и они так увлеклись, что ничего вокруг себя не замечали. А началось с того, что Хельги отказался пить отвар из душистых трав, купленных сильфидой у степняков. – Напрасно, – укорил его эльф. – Он очень полезен, в нем много нужных организму веществ. – Он же невкусный! – Неважно! – поддержала эльфа Энка. – Полезное редко бывает вкусным. Надо пить через силу здоровья ради. Вот с этим-то магистр Ингрем и не мог согласиться! – Вкусовые ощущения и предпочтения даны живым существам для того, чтобы распознавать съедобное и несъедобное, отличать вредное от полезного. Поэтому если тебе что-то кажется невкусным, есть ни в коем случае нельзя, будет только вред! Напрасно эльф приводил ему выдержки из самых современных научных трудов по гигиене, цитировал ученых мужей древности и наших дней. Позиция Хельги была неизменна. – Твоим лекарям следует поменьше заниматься собственными умственными измышлениями и побольше времени уделять фундаментальным исследованиям. Я уже не раз замечал, что их идеи порой противоречат законам природы и здравому смыслу. Особенно в области питания. Невкусное есть нельзя – это же аксиома на уровне животных инстинктов! – Но мне, например, этот отвар не кажется невкусным, – возразила Энка. – Приятный, согревает хорошо. И всем остальным он тоже нравится. – Правильно! Тут нужен индивидуальный подход. Раз он вам нравится, значит, у ваших организмов есть потребность в тех веществах, что он содержит. Можете спокойно пить. А у моего нет, и мне его пить нельзя. Все же разные! Вот Меридит, к примеру, чеснок не любит, а я за милую душу ем. – Точно! – подтвердила диса авторитетно. – Я чеснок в рот взять не могу. – И не бери. Он тебе вреден. Каждому свое. – Жаль, тебя моя мама не слышит, – вздохнула боевая подруга, вспоминая свои детские мучения: у дис редкое блюдо обходится без чеснока, они почитают его чуть не как дар богов и не добавляют разве что в сладости. Но и эльф с сильфидой не желали сдаваться без боя. – Многие ядовитые грибы очень приятны на вкус, – заметил Аолен. – Как ты это объяснишь? – Нет правил без исключений. – А лекарственные зелья? – перехватила эстафету Энка. – Они все горькие и противные! – Зелья – это не пища, а искусственные концентраты, они тут ни при чем. К тому же их чаще всего специально делают горькими, чтобы никто сдуру лишнего не хватил. То же и с целебными травами. В них много сильно действующих веществ, и гадкий вкус подсказывает, что употреблять их надо с осторожностью. Но это уже не та тема. Мы о еде говорили. – Хватит о еде! – страшным шепотом велел Эдуард. – Смотрите, идет кто-то! – Он указал пальцем на юг. Спорщики умолкли, вгляделись в серую даль. – Дед какой-то! – объявил Хельги. – В плаще, с мешком, с посохом. Без оружия. Мирный путник. Нападем, нет? – Мы разве разбойники? – возразила Ильза. – Пусть себе идет. – Уж не Странник ли это? – насторожился эльф. – Непохоже, он ведь идет нам навстречу… хотя… если только надумал вернуться за учениками… Тогда, может, и он! – Давайте спрячемся и подпустим поближе, – предложила Меридит. – Не нужно, чтобы он нас раньше времени заметил. Они затаились за маленьким придорожным курганом. Путник скоро приблизился, и сомнений больше не осталось – именно так описывал своего Учителя Гастон Шин. Все великие маги внешним обликом во многом схожи между собой, и профессор Лапидариус не оказался исключением. У него было лицо типичного уроженца Приморья – длинное, с крупными, резкими чертами, большим крючковатым носом и кустистыми бровями, придававшими ему вид мрачный и угрюмый. Любить такого не хотелось, поклоняться – тем более. «Это явно не тот бог, что нужен Староземью», – решил для себя Эдуард. – А в мешке-то, наверное, Грааль! – прошептала Ильза с азартом. – Давайте ка-ак выскочим и отберем! – Далековато до него, внезапно не нападешь, – отверг идею рыцарь. – Подумаешь! Нас много, и мы воины, а он один и старик! И без оружия! – А посох ты видела?! Одна молния – и доказывай потом, что ты воин, а не кучка пепла! Или не жаба какая-нибудь! С одним магом мы в Кансалоне недавно уже воевали – помнишь, чем дело кончилось? Эдуард послушал-послушал мудрые речи Рагнара и сделал вывод: – Было бы лучше всего, если бы Хельги его просто поглотил! И тут Хельги потерял терпение! Да что там – потерял! Он был просто в ярости! Большого труда стоило ему удержаться в дипломатических рамках и не треснуть бывшего ученика по его монаршей башке! Но в рамках приличия. Увы, не получилось! – Эдуард! – потребовал он, сверкая желтым глазом. – Представь себе: ты ползешь по узкому-узкому тоннелю, такому, что едва протискиваешься, и тебе ужасно хочется добраться до самого конца. Представил? – Представил, – удивленно согласился тот. – Молодец. А теперь представляй, что путь тебе преграждает большая куча человечьего помета. Такая, знаешь, пробка из экскрементов. И обогнуть ее нельзя, и в сторону отгрести некуда, и вперед не вытолкнешь. И единственный способ проникнуть дальше – это съесть ее. Пропустить через себя. Чтобы с одного конца вошло, из другого вышло… – Да поняли мы уже! – взмолилась сестра по оружию. – Дальше давай! – А он представил? Точно? – спросил демон с подозрением. – Д-да… – Принц совсем сник. – Прекрасно! А теперь скажи. Как ты поступишь? Станешь есть или уползешь задом? – Уползу! – пискнул принц, окончательно сбитый с толку. Бывший наставник обрадовался такому ответу: – Вот видишь! А мне ты предлагаешь примерно то же самое по ощущениям и хочешь, чтобы я съел! – Фу-у! Гадость! – скривилась Ильза. – Зачем ты такое придумал?! – В назидание! – не смутился подменный сын ярла. – А-а! Так вот к чему был разговор! – с некоторым запозданием сообразил Рагнар. – А я-то думал, что это ты несешь? Спятил малость, что ли?! – Знаешь, Хельги, нестандартность твоего мышления порой граничит с патологией! – осудила Энка. – А еще культурное существо! Как тебе в университете студентов доверяют? Гном хихикал, эльф помалкивал и краснел. Меридит неаппетитное сравнение тоже не понравилось, и если бы другие промолчали, она не преминула бы сказать брату по оружию все, что о нем думает. Но теперь она поспешила встать на его защиту: |