Онлайн книга «Герои былых времен»
Заскучавший Орвуд на правах старшего выгнал их из-за компьютера и сказал Максу, что тоже хочет, «только чего-нибудь поумнее, ежели таковое бывает». Макс выбрал для него пасьянс «Паук», и больше гнома никто не видел и не слышал. Вернее, почти не слышал. Время от времени из кабинета доносились раздраженные возгласы типа: «А, чтоб тебя демон разорвал! Что же ты мне за дряни насыпал, паразит?!» «Давай я буду тебе помогать», – попросил Эдуард, но на деле только мешался. Оставшись без занятия, Ильза принялась размышлять о жизни. «Отчего так получается? – думала она прежде. – Почему Силы Судьбы столь непредсказуемы и переменчивы? То они помогают своим наемникам, то начинают пакостить, будто желают их гибели»… Теперь девушке стало казаться, что она поняла, в чем дело. Жизнь целого мира – это всего лишь игра Сил Судьбы. Наверное, их двое, этих сил, а может, и больше. И каждая разыгрывает собственную партию, двигает вперед свои фигурки и уничтожает чужие… И ей вдруг сделалось так нехорошо, так смутно на душе. Представились смешные большеголовые существа, которых они на пару с Максом так самозабвенно истребляли. А вдруг им тоже страшно, и больно, и хочется жить? «Больше никогда не буду играть», – решила она и провела конец дня с Ириной, затеявшей печь пироги. – Давайте я в ресторане еду закажу, – решил облегчить женскую долю любящий супруг. – Охота вам у плиты стоять? Но Ирина только отмахнулась: – Ты ничего не понимаешь! Итак, все были при деле, и только Энка не могла усидеть на месте дольше двух часов. Неугомонная дочь сенатора Валериания отправилась бродить по окрестностям. В джинсах, куртке и шапке Ирины сильфида была почти неотличима от человека, поэтому Макс никаких осложнений не ожидал. Сами понимаете, напрасно. Вернувшись из очередной вылазки более встрепанной, чем обычно, она объявила с порога: – Макс, ты, конечно, извини, но руку я ему сломала! – Кому?! – ахнул тот. – Да был там один… На стражника похож. Документы стал спрашивать. А откуда у меня здесь документы? Я хотела по-хорошему, но он сказал, чтобы я шла с ним. «В отдел, – сказал, – до выяснения личности». Ну, думаю, точно в темницу посадят! Навеки! Личность-то мою он никогда выяснить не сможет! Пришлось применить силу. Не сердись. Макс схватился за голову – не хватало еще проблем с правоохранительными органами! Спросил первое, что пришло в голову: – Он видел, куда ты пошла?! Сильфида презрительно фыркнула: – Я диверсант гильдии Белых Щитов, а он – городской стражник. – «Но я же снайпер, а ты сапер», – нервно хихикнул Макс, процитировав строки песни. – А с какой стати он к тебе вообще прицепился? – возмущенно спросила Ирина. – Кто его знает? Мне встретилась такая красивая дыра под землю. И еще лестница сама ехала, я видела издали, – принялась рассказывать девица. – Почему издали? – разочарованно спросил Эдуард. – Надо было прокатиться. – Там забесплатно не прокатишься. Сначала надо купить плоскую штучку вроде той, что была у Хельги, когда мы спасали Мир от рыб. А без нее тебя захлопнет в воротцах. Я сама видела, как одного дядьку зажало… – Купила бы! Тебе Макс денег дал. – Тьфу! Ты не перебивай, а слушай! Я и хотела купить. Подошла к торговке, стала расспрашивать, что и как и сколько стоит. Тут стражник и появился. Наверное, она его позвала. Макс понимающе кивнул. Вероятно, сильфида с ее, мягко говоря, неславянской внешностью показалась служащим метрополитена похожей на террористку. Он снова хихикнул – как недалеко они были от истины! На следующий день гулять пошли все вместе, дома остались только Хельги с Ириной. Рагнару тоже чуть не пришлось отказаться от прогулки – его не во что было переодеть. Не оказалось в доме у Макса одежды подходящего размера. Пришлось ехать и покупать специально, а то рыцарь совсем загрустил. Остальные нарядились в то, что нашлось под рукой. А Энка с Ильзой даже накрасились, одна – синеньким, другая – зелененьким. Вышло очень красиво. Меридит, памятуя горький опыт, краситься не стала. Она вообще чувствовала себя не в своей тарелке. Иринины штаны оказались ей коротковаты, красная куртка Макса была не к лицу, к тому же пришлось оставить в прихожей все оружие. – Ужасно! – жаловалась диса. – Я с трех лет без него из дому не выходила! Я без меча себя голой чувствую! Рагнар удрученно кивал, соглашаясь с ее словами. Об обзорной экскурсии по городу, что устроил им Макс, у них сохранились лишь смутные и сумбурные воспоминания – слишком много новых впечатлений обрушилось разом. Гигантские строения, одни очень красивые и необычные, другие совершенно безобразные. Самоходные повозки, ревущие, гудящие, снующие туда-сюда по земле и под землей. Толпы, безумные толпы людей. Разноцветное мигание фонарей, да не простых, а электрических. Полужидкое снежно-грязевое месиво под ногами. И шум, постоянный, несмолкаемый, который не ушами слышишь, а ощущаешь всем существом… Итог увиденному поздно вечером – тихо, чтобы не услышали хозяева, – подвел Эдуард: – Жуткий мир! Посмотреть один раз интересно, но жить здесь я не согласился бы ни за какие блага! – Да, – серьезно кивнул Аолен. – Я бы здесь умер. – Зря вы так, – возразил Хельги, чьи представления о здешнем бытии были гораздо более широкими. – Тут, в столице, конечно, ужасно. Всякий может умереть. Но за пределами города все иначе. Есть и леса, и горы, и другие города, не такие кошмарные. Вполне пригодный для жизни мир. – К чему это ты клонишь? – насторожился Орвуд. – К тому, что, если наш мир рухнет, придется переселяться в этот. Больше некуда. Гном благосклонно кивнул. – А что? Я только «за»! Горное дело у них тут шикарно налажено! Видели, каких тоннелей понастроили?! Уму непостижимо! У нас в Даан-Азаре и то таких нет! – Кто о чем, а орк о лопате!.. Третий день был посвящен делам сугубо практическим. У них ведь ничего не осталось после взрыва! Дорожные мешки сгинули в огне, одежда превратилась в обгоревшие лохмотья. Уцелело только оружие. Остальное пришлось добывать заново. – Хуже всего, что погибли мои зарисовки мантикора, – грустил Хельги. – И перья эрцинии жалко… Энка считала иначе: – Хуже всего, что погибли туфли-скороходы, которые надо было рано или поздно вернуть джиннам. Теперь мы выйдем из доверия, и больше они нам никогда ничего не дадут. – Дадут, – успокоила Меридит. – Туфли-то были самые простые. Возместим ущерб в двукратном размере, и все дела Вот если бы мы утратили секретные, скоростные, тогда была бы беда!.. Новое снаряжение покупали в красивых и богатых лавках, которые Макс именовал торжественно и непонятно: «спортивные магазины». Товар был добротным и удобным, но выглядел очень уж странно. |