Книга Босиком в саду камней, страница 21 – Ана Адари

— Ну? Как все прошло? — нетерпеливо спрашиваю я.

— Наследный принц пятой стрелой попал в яблочко! — рапортует мой генерал.

Я даже боюсь спросить, куда улетели предыдущие четыре. Надеюсь, что хотя бы в щит попали.

— То есть, по стрельбе из лука у наследного принца зачет? А как остальные спортивные дисциплины?

Лин смотрит на меня с огромным удивлением:

— Иногда ты мне кажешься очень странной. Ты вроде как заговариваешься.

— Извини. Это от волнения. Ну и потеря памяти, от которой я все никак не оправлюсь.

— Ты меня-то не забудешь? — озабоченно спрашивает он.

— Куда там! Судя по выражению твоего лица, ты получил желаемое.

Он смеется. Я еще никогда не видела любимого таким счастливым.

— Ну, рассказывай, — говорю я тоже с улыбкой.

— Наследный принц хоть и не вполне проявил всю положенную мужчине воинскую доблесть, но удержался в седле во время длительнойконной прогулки. И даже взял небольшой барьер.

— Зачет и по конкуру?! Неплохо! Пятиборье принцу не осилить, там по плаванию и бегу полный провал. Но зато в активе фехтование. Ты молодец, Лин! Лошадь подбирал ему ты, и барьер, разумеется, тоже, — моя улыбка становится шире.

— У меня есть помощник, — смущается он. — Его зовут Юн Чжоу. Помнишь парнишку из пополнения, которого я отобрал?

Если честно, они для меня по-прежнему все на одно лицо. Но киваю:

— Конечно, помню.

— Толковым оказался. Еще немного — и станет моей правой рукой. Барьер придумал он. Чтобы наследный принц в случае неудачи не убился. Веток навалили и замаскировали под бревно.

— Молодец! — одобрительно киваю я. — И…?

— Как я и думал, император остался доволен. И спросил у меня, какую награду я желаю за свое усердие?

Тут я начинаю волноваться. В нетерпении говорю:

— Не тяни, Лин!

— Я сказал, что хочу жениться. Он очень обрадовался. Сказал, что тоже размышлял о моей женитьбе. И даже подобрал с десяток кандидаток. Рад, что я сам об этом заговорил.

Мне становится не по себе, а Лин Ван меж тем продолжает заливаться соловьем:

— Мне тут же зачитали список. Все — дочки важных чиновников и даже одна принцесса. Внучка императора.

— Что ты ему ответил? — спрашиваю я внезапно севшим голосом.

— Что я влюблен в одну замечательную девушку и хочу жениться только на ней. Несмотря на то, что она незнатного происхождения.

— Ты что, отказался от принцессы?!

— Конечно!

Святая простота! К такому экстерьеру хоть толику ума — цены бы тебе не было, генерал Лин Ван!

— А император что? — продолжаю я допрос.

— Задумался. Но потом сказал, что сделает меня счастливым. Я получу то, что хочу.

Мне становится совсем уж плохо.

— Он конкретизировал?

— Что?

— Сказал тебе, что твоей женой станет Мэй Ли, служанка из императорской кухни?

— Нет, но…

— Надо было соглашаться на принцессу! Она бы нам ничуть не помешала. Жила бы в своем дворце, а мы с тобой в своем маленьком уютном домике. Виделись бы с ее высочеством редко, я бы с огромным удовольствием называла ее сестрой. Я же говорила, что не претендую на роль жены, тем более первой. Боюсь, Лин, что все плохо.

— Но я правая рука императора! — горячо говорит он. — Мне доверяют безгранично! Он мне ничего не сделает!

— Тебе нет, — с грустью говорю я.

— И тебе он ничего не сделает. Я имею право попросить какой угодно подарок, раз я угодил его величеству!

— Ты и попросил. Когда нам ждать ответ?